Vellykket oppskytning: Arktis får full bredbåndsdekning med norske satellitter

English version. 

Rundt klokken 04.00 i natt, norsk tid, ble Norges hittil største romprosjekt lansert ut i verdensrommet:

To norskeide bredbåndssatellitter ble skutt opp med SpaceX sin Falcon 9-rakett ved Vandenberg Space Force Base i California, USA.

Disse skal gå i en høyelliptisk bane over Nordpolen – og sikre kontinuerlig bredbåndsdekning i hele Arktis for første gang. I dag er slik dekning enten begrenset eller helt utilgjengelig i det høye nord, særlig mellom Svalbard og Nordpolen. 

Satsingen Arctic Satellite Broadband Mission (ASBM) er signert det norske statseide selskapet Space Norway, som ligger under Nærings- og fiskeridepartementet. 

– Vi har mottatt de første, viktige signalene fra begge satellittene. De er nå på vei til sin bane, og denne prosessen vil ta et par uker, melder selskapet. 

Utover høsten vil det foregå testing og endelig verifisering av satellittene – og det forventes at brukerne i Arktis vil få glede av den nye bredbåndskapasiteten fra nyttår.

Hverdagen vil bli en helt annen for eksempelvis fiskefartøy, forskningsfartøy og cruiseskip; sivil luftfart – og ikke minst Kystvakten og andre deler av Forsvaret.  

– Dette er en milepæl for Norge, og vil være til stor nytte for alt arbeid som gjøres i Arktis, sier næringsminister Cecilie Myrseth (Ap). 

Av stor betydning

Norge får med dette kontroll over strategisk viktige kommunikasjonstjenester i nord, framhever forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp). 

– Denne satellittoppskytinga er ikke bare viktig for norsk sikkerhet og nasjonal kontroll, men har også stor betydning for hele Nato, sier Gram og fortsetter:  

– Nordområdene er Norges viktigste strategiske interesseområde. Klimaendringene bidrar til økt aktivitet og utvidede operasjonsområder i Arktis. De økonomiske mulighetene som følger av nedsmelting av havisen, gjør området interessant for stadig flere. 

– For Forsvaret betyr det at vi får bedre kommunikasjon og oversikt i nord, og dermed styrker vår egen evne til situasjonsforståelse i våre nærområder. Bredbånd i Arktis åpner enda flere muligheter for å samarbeide på tvers av forsvarsgrener og med våre allierte, supplerer forsvarssjefen, general Eirik Kristoffersen.

Romsamarbeid med USA

ASBM-programmets samarbeidspartnere og kunder er nettopp det norske forsvaret – sammen med det amerikanske forsvaret, den kommersielle bredbåndsleverandøren Viasat (etter oppkjøp av Inmarsat) og EU-kommisjonen.

De arktiske satellittene er utstyrte med nyttelaster for de tre førstnevnte som kan betjene militære og et sivilt frekvensbånd, mens EU har med en strålingsmonitor som er bygd av det norske selskapet IDEAS.

– Dette satellittprogrammet er banebrytende gjennom det helt unike samspillet mellom allierte, statlige og kommersielle interesser. Det viser potensialet som ligger i internasjonalt samarbeid som både er kostnadseffektivt og møter kommersielle og offentlige behov på samme tid, sier Kjell-Ove Orderud Skare, programdirektør for ASBM i Space Norway.

– Det er særlig verdt å merke seg det viktige og nære samvirket vi har med det amerikanske forsvaret, og dette programmet er en særdeles viktig pilar i det norsk-amerikanske romsamarbeidet, påpeker Skare.

Han viser til at det er første gang at USA sender en militær nyttelast om bord på satellitter som ikke er amerikanske.