Leserinnlegg: Forsvarsforum nord: Støtter Bodø som lokasjon for Nato-luftoperasjonssenter

Dette er et debattinnlegg skrevet av en ekstern bidragsyter. Teksten gir uttrykk for skribentens holdninger.

Forsvarsforum Nord, som består av de tre fylkeskommunene og de fleste forsvarskommunene i Nord-Norge, er glad for at NATO har besluttet at Norge skal være vertsland for et nytt Luftoperativt senter.

For å styrke Norges forsvarsevne og sikre forutsigbarhet i operasjonene til Forsvaret og våre allierte, mener Forsvarsforum Nord at regjeringen nå må velge Bodø som det beste sted for et luftoperativt senter.

Dette vil også være en helt naturlig oppfølging av den vedtatte langtidsplanen for forsvarssektoren.

Eksisterende kompetansemiljøer og infrastruktur

Bodø har allerede etablert seg som et sentralt knutepunkt for forsvar og sikkerhet. Byen huser Forsvarets operative hovedkvarter på Reitan og har lang erfaring med å være vertskap for store NATO-øvelser, som Cold Response.

Denne erfaringen, kombinert med byens strategiske plassering, gjør Bodø til en ideell kandidat for et nytt NATO-senter.

Bruk av eksisterende infrastruktur og kompetanse er svært viktig for å sikre at vi får mest mulig forsvar igjen for pengene.

I tillegg har Forsvarsdepartementet besluttet å integrere militære funksjoner i utbyggingen av den nye flyplassen i Bodø. Dette sikrer at allierte styrker kan operere effektivt fra Nord-Norge i tilfelle krise eller konflikt.

Viktigheten av eksisterende fagmiljø

Forsvarsforum Nord mener det er avgjørende at det nye NATO-luftoperasjonssenteret bygges på eksisterende fagmiljøer i Bodø og Sørreisa.

Disse miljøene har allerede opparbeidet betydelig kompetanse og erfaring som kan bidra til en sømløs integrering av senteret i forsvarets operasjoner. Dette vil gi høy operativ evne og styrke samarbeidet mellom nasjonale og allierte aktører.

Styrker regionen og nasjonen

En plassering i Bodø vil ikke bare styrke Norges forsvarsevne, men også bidra til utvikling og stabilitet i Nord-Norge. Med sin nærhet til arktiske områder og NATO-operasjoner vil et senter i Bodø kunne ivareta nasjonale og allierte interesser i nordområdene.

Nasjonal støtte

Forsvarssjef Eirik Kristoffersen har tidligere uttalt sin støtte til Bodø som lokasjon, og dette synet deles av flere politiske og forsvarsfaglige aktører. Tidligere forsvarssjef Sverre Diesen har også fremhevet Bodø som en naturlig plassering for en fremskutt NATO-kommando.

Forsvarsforum Nord ser nordområdene som sentrale

Som en aktør som følger forsvarsspørsmål tett, ser Forsvarsforum Nord nordområdene som avgjørende for Norges sikkerhet og NATO-samarbeid.

Vi mener at etableringen av NATO-luftoperasjonssenter i Bodø vil ha stor verdi for forsvarssamarbeidet i Nord-Norge og styrke Norges rolle som en pålitelig NATO-partner.

Forsvarsforum Nord oppfordrer Forsvarsdepartementet og NATO til å anerkjenne de unike fordelene ved Bodø som lokasjon, og til å ta en avgjørelse som sikrer både operasjonell effektivitet og regional utvikling.