Norge og Storbritannia styrker forsvarssamarbeidet: – En ny æra
Norges nye forsvarsminister fra Arbeiderpartiet, Tore O. Sandvik, møtte sin britiske kollega John Healey (Labour) i Kirkenes onsdag. Torsdag er de i Bodø for å snakke om det nye sikkerhetssamarbeidet mellom de to landene, som begge står utenfor EU. (Foto: Det britiske Forsvarsdepartementet)
Norge og Storbritannia går sammen om å lage en ny og omfattende avtale som skal styrke forsvars- og sikkerhetssamarbeidet mellom de to landene.
Det erklærte Norges forsvarsminister Tore O. Sandvik (Ap) og den britiske forsvarsministeren John Healey (Labour) under en pressekonferanse i Bodø torsdag.
– Storbritannia er Norges nærmeste og viktigste allierte i Europa, og våre to land har hatt et tett og godt sikkerhets- og forsvarssamarbeid gjennom mange år. Vi står nå overfor mange av de samme sikkerhetsutfordringene i en tid som preges av mye usikkerhet, sier Sandvik i en presselding fra møtet i Bodø.
Derfor mener han at det er naturlig at Norge og Storbritannia knytter sterkere bånd til hverandre for å styrke egen og alliert sikkerhet, og ivaret felles strategiske interesser.
– Samtidig vil vi bidra til å gjøre Nato sterkere, sier Sandvik.
Tettere om etterretning
De to landene tar sikte på å lage en avtale som favner bredt. Blant annet vil de samarbeide tettere om utvikling av forsvarskapasiteter, styrke det strategiske samarbeidet i nordområdene, og trene mer på militære operasjoner i fellesskap.
Vi vil se dere.
I tillegg vil Storbritannia og Norge jobbe tettere innen etterretning.
– Storbritannia og Norge har de siste årene anskaffet mange av de samme høyteknologiske våpensystemene. Målet er at vi gjennom mer militær samtrening vil bli i stand til å operere mest mulig effektivt sammen, sier den norske forsvarsministeren.
På den måten vil de to landene - som begge står utenfor EU - styrke norsk og alliert forsvarsevne både til sjøs, til lands og i lufta.
Sikre undersjøisk infrastruktur
Under sitt besøk til Bodø fikk Healey og Sandvik en omvisning om bord på det britiske overvåkningsskipet RFA Proteus og det norske overvåkningsfartøyet KV Bison.
Der fikk de en demonstrasjon av ny og banebrytende teknologi som det britiske og det norske forsvaret bruker for å overvåke aktivitet under havoverflaten, også dypt nede på havbunnen.
Den britiske forsvarsministeren John Healey er i Norge og møter sin norske kollega Tore O. Sandvik (Ap) for å bygge videre de to landenes samarbeid i nordområdene og styrke felles sikkerhet. (Foto: Det britiske Forsvarsdepartementet)
Sandvik påpeker at Norge og Storbritannia vil videreutvikle samarbeidet om å kunne avdekke og forebygge villede handlinger og sabotasje rettet mot kritisk undersjøisk infrastruktur.
Russisk trussel
– Russland har i mange år opprettholdt og videreutviklet militære kapasiteter som kan ramme vestlig infrastruktur på dypt vann. Denne type kapasitet må vi anta at kan komme til anvendelse mot norsk infrastruktur ved en mer spent situasjon eller konflikt, sier Sandvik, og legger til:
– Norge og Storbritannia sitter på høyteknologi som vi bruker kontinuerlig for å overvåke og beskytte vår egen undersjøiske infrastruktur. Den jobben gjør vi sammen, sier Sandvik.
Sammen med den britiske forsvarsministeren vil Forsvarsdepartementet sende en helt klar beskjed til enhver som måtte ønske å utføre sabotasje mot undersjøisk infrastruktur.
– Vi vil se dere.
Les også (artikkelen forts)
En ny æra
De to ministrenes første møte fant sted i Kirkenes onsdag.
Det britiske forsvarsdepartementet har delt bilder i sosiale media sammen med en erklæring fra Healey:
– På Natos grense til Russland med Tore O. Sandvik å starte en ny æra i forsvarssamarbeidet mellom Storbritannia og Norge, og øke vår nasjonale sikkerhet og styrke Nato. Europeiske allierte skjerper seg for europeisk sikkerhet.
Healey sier også at Norge er en av Storbritannias viktigste allierte som partnere i Nato og Joint Expeditionary Force (JEH).
High North News dekker ministerbesøket og kommer tilbake med mer.
