Hangarskip fra USA og Storbritannia i Norge for å trene med norske styrker

Hangarskipet USS Harry S. Truman og dets støttefartøy i USAs sjette flåte la ut på Europa-tokt fra Norfolk orlogsstasjon 23. september. 

Nå seiler flåtegruppen i Norge for å trene med Forsvaret i norske farvann og nærområder i oktober og november, melder Forsvaret fredag ettermiddag. 

– Norges og Forsvarets evne til å ta imot allierte er avgjørende for forsvaret av Norge og Norden. Ved å være til stede i nærområdene til Norge og de andre landene i vår region, viser USA tydelig at de vil stå sammen med sine allierte – og at stabilitet i nordområdene også er viktig for dem, sier viseadmiral Rune Andersen, sjef for Forsvarets operative hovedkvarter (FOH). 

Storbritannias hangarskip HMS Prince of Wales (med støttefartøy) deltar også i treningsaktiviteten – som både foregår til sjøs, i luften og på land.  

– Gjennom vår evne til å samarbeide og integrere kapasiteter mellom domener og Nato-nasjoner har vi en stor militær fordel overfor Russland. Nato er en defensiv forsvarsallianse. Samtidig er alliansen alltid klar til å reagere dersom vi blir utfordret, fastslår FOH-sjefen. 

Det framgår ikke hvorvidt hangarskipgruppene skal seile i nordnorsk farvann, men det vil ikke være usannsynlig med tanke på tidligere hangarskipbesøk i nord. Forsvaret ønsker ikke å oppgi mer informasjon om de allierte styrkenes operasjoner av sikkerhetsmessige årsaker. 

Årlige hangarskipbesøk siden 2022

Dette er USS Harry S. Truman andre Norgesbesøk. Hangarskipet opererte i Vestfjorden under Nato-øvelsen Trident Juncture 2018, som Norge var vertsland for. Dette var det første amerikanske hangarskipbesøket i norsk farvann siden 1987. 

HMS Prince of Wales har på sin side seilt i norsk og nordnorsk farvann mer nylig. 

Totalt har det vært fem allierte hangarskipbesøk i Nord-Norge siden 2018: 

• HMS Prince of Wales vinteren 2024 (øvelsen Joint Warrior)
• HMS Queen Elizabeth høsten 2023 (internasjonal maritim operasjon) 
• USS Gerald R. Ford forsommeren 2023 (sammensatt internasjonal øvingsaktivitet inkl. Arctic Challenge Exercise) 
• HMS Prince of Wales vinteren 2022 (øvelsen Cold Response) 
• USS Harry S. Truman høsten 2018 (øvelsen Trident Juncture)

– Det er en gjeninntreden av disse strategisk tunge og viktige kapasitetene til bruk i kollektivt forsvar av Europa, sa Rune Andersen i 2023 til Forsvarets forum. Han var da sjef for Sjøforsvaret.