Arktisk forsvarssjefsmøte på Island

English version.

Sist uke var Island vertskap for det årlige møtet mellom forsvarssjefene i de sju arktiske allierte landene. 

– Ettersom den strategiske betydningen av Arktis fortsetter å vokse, diskuterte forsvarssjefene mulighetene for økt regionalt samarbeid, blant annet som svar på utfordringer knyttet til klimaendringer, økonomiske aktiviteter og økt sjøtrafikk, melder Islands utenriksministerium og fortsetter: 

– To og et halvt år etter Russlands fullskala invasjon av Ukraina, diskuterte de også økt russisk militær oppbygging og viktigheten av å opprettholde situasjonsforståelse i regionen.

Dette møteformatet tjener som ramme for å utveksle informasjon og bygge felles situasjonsforståelse, i tillegg til å koordinere og utvikle samvirke i regionen. 

Nye forsvarssjefer og ny Pentagon-strategi

Fjorårets arktiske forsvarssjefsmøte ble holdt i september i Oslo på sidelinjen av møtet i Natos militærkomité. 

Siden den gang har både USA, Finland, Danmark, Canada og Sverige fått nye forsvarssjefer. 

– Målet er å forbedre vår situasjonsbevissthet og manøvrerbarhet i Arktis. USA er forpliktet til å sikre Arktis, opprettholde internasjonal lov og støtte våre Nato-allierte, sier den amerikanske forsvarssjefen, general Charles Q. Brown Jr., om møtet. 

I sommer lanserte USAs forsvarsdepartement en ny arktisk strategi som blant annet legger vekt på å styrke situasjonsbevissthet og arktiske kapabiliteter, samt videreutvikle samarbeid med allierte i regionen. 

I forlengelsen av strategien peker også Brown på økende samspill mellom Russland og Kina i Arktis, som gjennom felles militærøvelser og kystvaktpatrulje. 

– Dette er noe vi alle må være oppmerksomme på, framholder han. 

Bilaterale møter

Under islandbesøket hadde general Brown bilaterale møter med forsvarssjefene i Norge, Sverige og Island, samt med Islands utenriksminister Thórdís Kolbrún Reykfjörd Gylfadóttir.

Det opplyses ikke noe om tema for møtene med norsk og svensk side, men med de islandske lederne var regionale sikkerhetsspørsmål og muligheter for fordypet forsvarssamarbeid på agendaen. 

– Møtet var en god anledning til å diskutere samarbeidet mellom statene, og utfordringene vi står overfor innen sikkerhet og forsvar i dag i lys av Russlands invasjonskrig i Ukraina og den økende spenningen i internasjonale relasjoner. Island og USA har forsterket samarbeidet de siste årene med fokus på overvåkning og respons i Nord-Atlanteren og Arktis, noe som også styrker sikkerheten til alle allierte land, sier Gylfadóttir.

– Som Nato-nasjoner i Arktis er det svært viktig at vi fortsetter vårt aktive og koordinerte samarbeid for å møte nåværende og framtidige sikkerhetsutfordringer, og slik bidrar til et trygt Arktis, uttaler Brown. 

Besøk ved Keflavík flystasjon

Siden 2014 har USAs marine hatt regelmessig rotasjonsbasert nærvær på Island med P-8 Poseidon maritime patruljefly, ifølge Islands utenriksministerium. 

General Brown besøkte amerikanske rotasjonsstyrker ved Keflavík flystasjon. De sørger for maritim situasjonsbevissthet ved å overvåke særlig ubåtaktivitet – og trener på operasjoner innenfor antiubåtkrigføring. 

Forsvarssjefen deltok også på en simulering av antiubåtkrigføring om bord på et P-8-fly utenfor kysten av Island. 

Nordisk forsvarssjefsmøte

På Island ble det også holdt et forsvarssjefsmøte om nordisk forsvarssamarbeid i NORDEFCO, opplyser det finske forsvaret. 

Møtet handlet om implementeringen av NORDEFCOs visjon fram mot 2030 og det nye nordiske forsvarskonseptet som forsvarssjefene signerte i september. 

Et sentralt deltema var samarbeid om forsvarsmateriell for økt utskiftbarhet og ombyttelighet, inkludert felles anskaffelser. Fra finsk side deltok også sjefen for forsvarsministeriets materiellenhet Olli Ruutu.  

Danmark har årets formannskap i NORDEFCO, og på nyåret overtar Finland stafettpinnen.