Øver på forsvar av Island og sjøveier i Nord-Atlanteren
Island får alliert støtte til forsvar og avskrekking da landet ikke har egne militære styrker. Her øver det amerikanske amfibiske angrepsskipet USS Kearsarge, den tyske fregatten FGS Sachsen og den franske fregatten FS Latouche-Tréville utenfor Island under Northern Viking 2022. (Foto: Jesse Schwab/USAs marine)
Mandag startet den USA-ledede forsvarøvelsen Northern Viking på og omkring Island. Allierte styrker og islandske beredskapsorganer skal særlig øve på å sikre viktig nasjonal infrastruktur og kommunikasjonslinjer i GIUK-gapet.
Forsvarsøvelsen Northern Viking finner sted på og rundt Island fra 26. august til 3. september, melder det islandske utenriksministeriet.
Øvelsen har blitt gjennomført periodisk siden 1982, med basis i den bilaterale forsvarsavtalen mellom Island og USA av 1951. Den ble sist avholdt våren 2022 under ledelsen til USAs sjette flåte.
– Hovedmålet er å øve på forsvar av vital nasjonal infrastruktur og sjøveier rundt Island, samt søk og redning, vertslandsstøtte og koordinering av relevante organer på Island, skriver nevnte ministerium, som er ansvarlig for landets sikkerhets- og forsvarspolitikk.
Med hensyn til sjøveier er det snakk om øving på kontroll over GIUK-gapet – to strategisk viktige strekk i havområdene mellom Grønland, Island og Storbritannia.
Sammen med USA deltar Norge, Danmark, Frankrike, Nederland, Polen og Portugal med militære styrker til sjøs, i lufta og på land. Deler av Natos stående maritime gruppe 1 (SNMG1) vil også være i sving.
Totalt vil øvelsen involvere rundt 1200 personer, hvorav rundt 200 fra Islands avdeling for forsvarspolitikk i utenriksministeriet, kystvakt, politi og andre institusjoner innenfor sivil beredskap og krisehåndtering.
I forlengelsen handler Northern Viking om å styrke alliert og nasjonal evne til samvirke i møte med både tradisjonelle militære trusler og hybrid krigføring – som eksempelvis sabotasje mot undersjøiske kabler.
Konkrete øvingsaktiviteter inkluderer blant annet en landgangsoperasjon, antiubåtkrigføring med maritime patruljefly og fregatter med antibåthelikoptre, samt søk og redning og humanitær kriserespons ved et simulert vulkanutbrudd.
