Joint Viking 2025: 10 000 soldater fra ni land øver på forsvar av Nord-Norge

Vinterøvelsen Joint Viking, som arrangeres i Norge annethvert år, foregår 3. til 14. mars.

Hovedaktiviteten foregår i Troms og nordre Nordland – særlig på land, men også i lufta og til sjøs. 

Nestkommanderende ved FOH, generalmajor Gjert Lage Dyndal. (Foto: Håkon Venge)

Samlet deltar 10 000 soldater fra ni land: Norge, Finland, Storbritannia, Frankrike, Tyskland, Nederland, Belgia, Canada og USA. 

Øvelsen ledes av Forsvarets operative hovedkvarter (FOH) på Reitan utenfor Bodø. 

– Det å bringe våre allierte sammen på arenaer som dette, er blitt enda viktigere sett i lys av dagens usikre sikkerhetssituasjon, sier generalmajor Gjert Lage Dyndal, nestkommanderende ved FOH, mandag. 

– Joint Viking er en viktig øvelse for oss og våre allierte deltakeres evne til å virke godt sammen. Å øve sammen i alle domener gir oss god innsikt og erfaring i hva som fungerer, og hvor vi må utvikle oss videre for å styrke forsvaret av Norge og Natos interesser i nord, fortsetter Dyndal. 

Dirrende overordnet kontekst

Dagens usikre sikkerhetssituasjon knytter seg særlig til den nye Trump-administrasjonen i USA – både dens utenrikspolitiske utsagn og grep i forhold til Russland og dets krigføring i Ukraina, samt rundt Europa og dets sikkerhet, så vel som dens innenrikspolitiske framferd. 

Siste nytt tirsdag er at Trump nå pauser all militærstøtte til Kyiv, skriver Reuters.

I Europa stilles intense, vesentlige spørsmål ved alliansen og verdifellesskapet med USA – og i forlengelsen ved Nato som organisasjon. 

Joint Viking er samtidig dels en illustrasjon på det vi har sett og kjent i Nord-Norge i lang tid, også under den første Trump-administrasjonen og spesielt i de siste tre årene: Amerikanske soldater er på plass for å bidra i øving på forsvar av landsdelen – sammen med andre allierte styrker – innenfor den overordnede rammen av Nato. 

Konkret er det nå snakk om amerikanske marinesoldater utplassert fra en base i USA og hærsoldater utgruppert fra en amerikansk base i Tyskland. 

Nordpå har for øvrig USAs styrker rett til uhindret tilgang til og bruk av totalt seks militære baser og anlegg, etter stortingsvedtak i 2022 og 2024. Eksempler på de nyeste, med stor relevans for Joint Viking, er Bardufoss flystasjon og Setermoen garnison (inkl. skyte- og øvingsfelt) i indre Troms.

Inngår i USAs 'Defender 2025'

I et amerikansk perspektiv er Joint Viking en del av Defender – den største øvelsen til USAs bakkestyrker i Europa. 

– Defender er fokusert på strategisk utplassering av kontinentale, USA-baserte styrker, bruk av den amerikanske hærens forhåndslagrede materiell og interoperabilitet med allierte og partnere på øvingslokasjoner på tvers av europeiske land. Den søker å avskrekke motstandere, transformere operasjonell oppdragskommando, bygge beredskap og styrke Nato-alliansen, skriver USAs hær i Europa og Afrika (USAFE). 

Amerikanske og andre allierte styrker har også vært til stede i Nord-Norge over lengre tid for å drive kaldværstrening opp mot Joint Viking. 

– Det kommer de tilbake nesten årlig for å gjøre, og denne treningen sikrer våre alliertes evne til å støtte oss ved behov, sier Dyndal ved FOH. 

Samvirke med Finland 

Et nyere element i Joint Viking er vekt på norsk-finsk integrasjon som følger av Finlands Nato-medlemskap og et stadig tettere nordisk forsvarssamarbeid – ikke minst nordpå. 

6. mars skal norske og finske styrker demonstrere sin evne til samvirke i møte med lufttrusler i lav høyde under arktiske forhold. 

Fokus vil være på å kombinere landmanøvere med luftvernkapabiliteter, med sikte på at bakkestyrker skal kunne operere effektivt i miljøer med lufttrusler – antakeligvis særlig fra droner.   

Øvingsaktiviteten skal foregå på Setermoen i indre Troms, og dreier seg konkret om samspill mellom Finnmark landforsvar og en finsk enhet for kortrekkende luftvern. 

– Dette samarbeidet reflekterer Finlands dypere integrering i Natos forsvarsstrukturer i kjølvannet av sitt medlemskap, samt Norges forpliktelse til å styrke allierte forsvarskapabiliteter i nordområdene, skriver Forsvaret. 

‘Oppvåkning’

– Vi lever i ei tid der det er vanskelig å forutse situasjonen på overflaten og der innsatsen virker høy. Det er snakk om vekkelse og oppvåkning. Slik har det vært før, sier Finlands forsvarssjef, general Janne Jaakkola, mandag.

Han skuer så over 100 år tilbake i tid – konkret i en tale til deltakere på et finsk landsomfattende forsvarskurs. 

– Foreløpig virker trykket å ligge på de transatlantiske forbindelsene i særdeleshet, og på styrkingen av europeisk sikkerhet og forsvaret i Nato og EU. Vi vet ennå ikke hvilke eventuelle militære effekter vi kommer til å få se. Inntil vi vet, er det bra fra soldatens synsvinkel å fortsette det pågående arbeidet. Vi bør jobbe for nasjonal sikkerhet hele tida, på samfunnets front, fortsetter Jaakkola.

Han påpeker at Finlands forsvar hviler på fire pilarer: sterk nasjonal egenevne, alliansens felles forsvar, fordypet forsvarssamarbeid og prinsipper for overgripende sikkerhet og nasjonalt forsvar.  

– I den nye situasjonen er det tydelig at Europa raskere må utvikle sitt eget forsvar som del av det felles forsvaret [i en allianseramme, journ. anm.]. Utgangspunktet for sikkerhet og felles forsvar er alltid utviklingen av det nasjonale forsvaret. Fra Finland – akkurat som fra andre europeiske land – forventes det mye nå. Finland har mye å bidra med ved de felles bordene. Vi bygger vår sikkerhet på våre egne styrker, og forblir relevante som allierte og partnere, stadfester den finske forsvarssjefen. 

Sterkt britisk tilsnitt

Atommakten Storbritannia, omtalt som Norges nærmeste og viktigste allierte i Europa, er også en særlig aktuell deltaker i Joint Viking.

– Nær 2000 personer fra hele den britiske kommandostyrken opererer i Nord-Norges tøffe fjellterreng under vinterutplasseringen i 2025, og understreker Storbritannias forpliktelse til forsvar i nordområdene, meldte den britiske marinen 31. januar og fortsatte: 

– Kommandoene [for marinesoldater, hærsoldater og en helikopterstyrke, journ. anm.] bygger for tida opp til en øvelse som vil teste allierte sin kollektive evne til å forsvare Norge fra invasjon; Joint Viking handler om å forsvare denne strategisk viktige regionen. 

Et knutepunkt for britiske styrker på vintertrening og -øving i nord er Camp Viking ved norske Skjold leir, indre Troms. 

Storbritannia vil under Joint Viking delta med sin kystorienterte responsgruppe (nord) – som samlet omfatter store og små landgangsfartøy, helikoptre og tropper, lyder meldingen fra britisk marine av januar.  

Denne gruppen er satt sammen for å respondere på kriser og hendelser ved Europas strategiske vannveier og såkalte ‘kvelepunkter’ – og har en søstergruppe med samme ansvar for Middelhavet og regioner øst for Suez-kanalen.

Øving på sivilt-militært samvirke 

Innenfor rammen av Joint Viking følger også to totalforsvarsøvelser – henholdsvis 11. mars i Narvik og 12. mars i Harstad. 

Begge involverer Forsvaret, politi, Sivilforsvaret, primær- og spesialisthelsetjeneste, brann- og redningsvesen, samt øvrige kommunale ressurser for krisehåndtering.