Utenriksminister Ine Eriksen Søreide i Russland: Ingen endring i norsk utenrikspolitikk
Russlands utenriksminister Sergej Lavrov og Norges Ine Eriksen Søreide var enig om mye i St. Petersburg, men hadde ulikt syn på NATO-øvelsen sist høst. I midten spesialrådgiveren for arktiske spørsmål, Artur Tsjilingarov Foto: Jonas Sjøkvist Karlsbakk
Utenriksminister Ine Eriksen Søreides møte med sin russiske kollega Sergej Lavrov i St. Petersburg tirsdag, markerer ingen endring i norsk utenrikspolitikk. - Vi kommer fortsatt til å ha våre uenigheter, men samtidig er det viktig at vi samarbeider der vi er enige, sier Søreide til High North News.
ST. PETERSBURG: Utenriksministeren har nettopp tilbrakt halvannen time på scenen sammen med utenriksminister Sergej Lavrov i det High North News møter henne
– Det ble som forventet, er hennes oppsummering av det utenrikspolitiske toppmøtet.
Forholdet ikke forandret
Søreide understreker at "det grunnleggende i forholdet mellom Russland og Norge ikke har forandret seg siden annekteringen av Krim i 2014 og fram til i dag”.
– Ikke i det hele tatt. Men så har vi heller ikke sluttet å samarbeide om Arktis i denne perioden. Det samarbeidet har vi opprettholdt hele tiden, og vi har også deltatt lå disse konferansene. Vi har videreført alt samarbeid i kommisjonene, og vi hadde både 2017 og i fjor høst 11 politiske møter i kommisjonene. Og det er jo rett og slett fordi vi der ser hvordan det praktiske arbeidet går videre, og det tjener både våre og russiske interesser, sier Søreide.
På scenen foran en mer enn fullsatt sal i St. Petersburg deltok også den kinesiske visepresidenten Arkin Iambarki, den danske utenriksministeren Anders Samuelsen og den russiske spesialrådgiveren for arktiske spørsmål, Artur Tsjilingarov.
Arktis skal holdes fredfullt
I løpet de siste ukene har det kommet flere signaler om at USA ønsker en mer aktiv rolle i Arktis, blant annet ved å sende marine fartøy inn i havområdene.
På spørsmål om dette betydde økt militær aktivitet i havområdene, hadde Sergej Lavrov følgende kommentar:
– Vi gjør ingen ting annet enn å sikre vår egen befolkning. Vi truer ingen i Arktis. Vi vil ta vare på og forsvare sikkerheten til Russland. Det er ikke et eneste problem i Arktis som krever militær aktivitet.
Både Lavrov og Søreide viste i sine innlegg til samarbeidet i Arktisk råd, og betydningen av dette også i framtida.
Men også det bilaterale samarbeidet mellom Norge og Russland stod sentralt i den norske utenriksministerens budskap.
– Arktis skal være et fredfullt område hvor internasjonale avtaler og lovverk respekteres. Det militære samarbeidet mellom Norge og Russland ble frosset etter 2014, men vi har fortsatt åpne linjer mellom landene. Vi samarbeider både om kystvakt og search and rescue. Det er fullt mulig å ha et godt og fruktbart samarbeid i Arktis, selv om vi er uenig om andre forhold, sa Eriksen Søreide.
Uenige om Trident Juncture
Sergej Lavrov rettet fra scenen kritikk mot Norge og NATO med bakgrunn i militærøvelsen Trident Juncture 2018.
– Vi er bekymret over militariseringen av Arktis. Trident Juncture var aggressivt fordi det rettet seg mot Russland. Uansett hvor mye NATO forsøker seg på noe annet, er jeg sikker på at fredelige løsninger vil virke, sa Lavrov.
Ine Eriksen Søreide svarte med å si at “vi følger den russiske militære opprustningen”.
– Men Russland vet hva vårt NATO-medlemskap innebærer, og det handler ikke om et bilateralt norsk-russisk forhold, og forholdet mellom arktiske stater. På tross av internasjonale spenninger, vil vi bruke vår innflytelse til fortsatt samarbeid mellom Norge og Russland, sa Søreide.