Ny studie advarer mot brå oppvarming i Arktis: Canadisk ishylle kollapser

En ny studie publisert i tidsskriftet Nature Climate Change sier at eksisterende klimamodeller undervurderer hvor raskt oppvarmingen skjer i Arktis. Ny forskning konkluderer med at dagens takt i temperaturøkningen – rundt en grad Celsius per tiår – ligner på takten som viste seg i perioder med brå oppvarming under den siste istiden, når temperaturene kunne øke med så mye som 10-15 grader i løpet av få tiår.

Det var mer en tjue perioder med hurtig oppvarming i løpet av den siste istiden, som varte fra for 120.000 til 12.000 år siden. I forkant av disse periodene var det en rask og brå økning i lufttemperaturen over hele jorda, men særlig over Arktis.

Forskerne advarer derfor om at den nåværende trenden i oppvarmingen av regionen ligner på hva som skjedde i løpet av den siste istida og at nåværende klimamodeller ikke tar høyde for den raske oppvarmingen de siste 40 årene og ser bort fra muligheten for plutselig oppvarming.

Eystein Jansen er professor ved UiB og Bjerknessenteret. Han har særlig arbeidet med fortidsklima og de naturlige klimaendringene. Foto: UiB.

– Dette er en advarsel om at vi har gått inn i hva som må betegnes som en plutselig endring i klimaet, sier en av studiens forfattere, professor Eystein Jansen ved Bjørknessenteret for klimaendringer ved Universitetet i Bergen.

Mindre is fører til økt oppvarming

Studien peker også på det faktum at den arktiske sjøisen har forsvunnet mye raskere enn de fleste modellene har forutsagt, sier medforfatter Jens Hesselbjerg Christensen, professor ved Niels Bohr-instituttet ved Universitetet i København.

Jens Hesselbjerg Christensen er klimaprofessor ved Niels Bohr Institute ved København universitet. Foto: Det danske meteorologiske institutt.

– Forandringene skjer så raskt i sommermånedene at havisen ser ut til å forsvinne raskere enn de fleste klimamodeller noen gang har forutsett. Vi må fortsette å overvåke temperaturendringene tett og å innlemme de rette klimaprosessene i disse modellene.

Han legger videre til at den nye forskningen «viser at vi åpenbart har undervurdert graden av temperaturøkning i den delen av atmosfæren som er nærmest havnivået, noe som i ytterste konsekvens har ført til at havisen har forsvunnet raskere enn vi hadde antatt.»

Canadas største ishylle slår sprekker

Effekten av klimanedringer i Arktis vistes tydelig tidligere denne måneden da Canadas største bevarte ishylle – en stor masse av is som vokser på kysten og strekker seg ut i havet – kollapset i løpet av få dager.

Ishylla Milne på Ellesmere-øya i det nordlige Canada sprakk i flere deler og mistet rundt 80 kvadratkilometer, noe som utgjør 43 prosent av hyllas totale overflate. Satellittbilder viser hvordan en stor del av ishylla brakk seg løs.

Canadas istjenester forklarte at høyere temperaturer enn normalt, fralandsvind og åpent vann bidro til at ishylla ble brutt opp. Ishyller finnes bare i Antarktis, Russland, Canada og på Grønland, og de fleste av dem har eksistert i tusenvis av år.

Canadiske iskapper smelter også

I tillegg har Canada mistet to av landets iskapper på Hazen-platået i St. Patrick-bukta, som ligger på Canadas østkyst, flere år tidligere enn hva forskerne opprinnelig hadde trodd.

– Da jeg besøkte disse iskappene for første gang, så de ut som et permanent trekk i landskapet, sa Mark Serreze i en uttalelse. Han er direktør ved NSIDC, det amerikanske senteret for snø og is-data, og professor ved universitetet i Boulder, Colorado. – Å se dem dø på mindre enn 40 år slår meg helt ut.

Det har vært en dramatisk topp i temperaturen i Arktis de siste årene. Tidligere i sommer ble det for første gang målt mer enn 38 grader Celsius (100 grader Fahrenheit) i deler av russisk Arktis.

Klimaforandringenes effekt på is og isbreer er ikke begrenset til de nordlige breddegrader. Opp mot 100 mennesker ble nylig evakuert fra Ferret-dalen i Nord-Italia av bekymring for at deler av Planpincieux-breen på Mont Blanc kunne kollapse.

Isbreen har vært overvåket siden 2012 og begynte nylig å bevege seg raskt, mer enn en meter om dagen. Noen deler av den har vist «svært rask utvikling» i løpet av de siste 15 dagene.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på engelsk og har blitt oversatt av HNNs Elisabeth Bergquist.