Nord-Norge og Sør-Korea sammen om nordlig sjørute

Hvor realistisk er det med kommersiell trafikk gjennom den nordlige sjøruten? 

Prosjektet som nylig er avsluttet skal snart presenteres i en bok, men noen av resultatene blir også lagt fram under neste ukes Arctic Frontiers i Tromsø. Center for High North Logistics står bak studien sammen med partnere fra Sør-Korea og næringslivet.  

Dr. Bjørn Gunnarsson forteller at målet med prosjektet som startet i april 2015 har vært å finne ut av og tilgjengeliggjøre informasjon om å bruke den nordlige sjøruten (NSR) slik at kommersielle aktører har den informasjonen de trenger for å vurdere NSR som et alternativ. 

- Det kan forenklet kalles en gjennomførbarhetsstudie, sier han. Flere faktorer er undersøkt, som eventuelle oljesøl, hvordan polarkoden påvirker det å seile i området, hvilke fordeler det har at det er korter, hvilke steder man kan bunkre eller proviantere, og om det er gods som ikke bare kan fraktes gjennom NSR, men også til og fra områder på denne måten. 

- Hittil har det vært mangel på informasjon om disse tingene, så vi har forsøkt å fylle kunnskapshullene og få bedre oversikt over NSR sammenlignet med Suezkanalen. Både når det kommer til kostnader, men også hvordan frakt fra dette området og ut til resten av verden kan gjøres, sier Gunnarsson. 


Oljeprisen påvirker interessen

Mens det for noen år siden var knyttet stor interesse til NSR som en framtidig viktig godsrute har det de siste par årene vært litt mindre oppmerksomhet om alternativet. En adskillig lavere oljepris de siste par årene har nemlig ført til at det ikke lengre er så stor økonomisk fordel å bruke NSR som i avstand kan være en kortere rute for endel gods. Dr. Gunnarsson sier det er vanskelige tider for mange nå. Mange av dem som normalt ville vært interessert i å bruke ruta er nå i rent stand-by-modus. 

- Da oljeprisen falt ble også den økonomiske fordelen med å bruke NSR kontra Suez mye mindre. I tillegg er det endel andre faktorer som spiller inn. Russland har for eksempel stort fokus på store energiprosjekter nå, og det gjør at mange av isbryterne som er viktige for den kommersielle trafikken nå er bundet opp til andre prosjekter, sier Gunnarsson.  


Har ført landene sammen

Under onsdagens arrangement i Tromsø skal Center for High North Logistics også gå i dybden på hvilken infrastruktur som allerede finnes langs NSR, og hva som kreves for at den i framtiden skal være et godt alternativ med utgangspunkt. 

Gunnarsson roser samarbeidet med institutt for Arktisk logistikk ved Youngsan Universitet i Busan, Sør-Korea. Sammen med næringslivsaktører som Rusatomflot, DNV-GL, Rederiforbundet og NTNU har de to akademiske logistikkaktørene undersøkt realismen i kommersiell bruk av den nordlige sjøruten. 

- Dette samarbeidet har ført næringslivet i Norge og Sør-Korea tettere sammen, også på høynivå. Det er hav- og fiskeridepartementet i Sør-Korea som finansierer den koreanske delen av prosjektet, og Utenriksdepartementets Arktis 2030-satsing som finansierer det norske bidraget.