Finland arrangerer toppmøte for EU-ledere i Lappland

Helgen 21.-22. desember er det duket for nord-sør-toppmøte mellom EU-ledere i de nordfinske skoger. 

Finlands statsminister Petteri Orpo har invitert EUs høykommissær for utenriks- og sikkerhetspolitikk og statsministrene i Italia, Hellas og Sverige til Saariselkä i Lappland. 

Hovedtema for møtet er Europas sikkerhet, forsvar og beredskap – samt migrasjon, instrumentalisering av migranter og grensesikkerhet. 

– Europa må ta større ansvar for sin egen sikkerhet. Det forutsetter at de europeiske landene viser et sterkt lederskap både i EU og Nato. Vår største trussel er Russland, som forsøker å styrke sin maktposisjon og skape splittelse blant de europeiske landene, sier Orpo (Samlingspartiet).

Toppmøtet gir EU-lederne anledning til å ha konfidensielle samtaler og komme med nye initiativer, framholder statsministerens kontor. 

Grenseland

Fra Saariselkä er det omtrent en times kjøring til Raja-Jooseppi. Dette var den siste grenseovergangen til Russland som Finland stengte høsten 2023 i møte med en migrasjonsbølge, som ble vurdert styrt av russiske myndigheter og aktører tilknyttet kriminalitet. 

Hele den finsk-russiske grensen har vært stengt siden den gang, med unntak av kortvarige forsøk på gjenåpning. 

Italia og Hellas ved EUs sørlige yttergrense er de europeiske landene som opplever størst tilstrømming av migranter, ifølge en rapport fra Den internasjonale organisasjonen for migrasjon fra september. 

Begge land er også sterke støttespillere for Ukraina. Samtidig er noen medlemmer av den italienske ytre høyreorienterte koalisjonsregjeringen, særlig i partiet Lega, mer kritiske til Ukraina-støtten.  

EU-midler til grenseovervåkning

Onsdag ble det kjent at Finland får 50 millioner euro (ca. 580 mill. norske kroner) til økt grenseovervåkning fra EUs grense- og visuminstrument. 

Midlene inngår i en ekstrabevilgning på 170 millioner euro for å styrke grensesikkerhet og kontre sammensatte trusler ved EUs østlige grense til Russland og Belarus.  

– Tilleggsfinansieringen som bevilges til Finland er et resultat av vellykket forberedelse og kontinuerlig kommunikasjon med EU-kommisjonen. Jeg har vært i nær kontakt med kommisjonens president Ursula von der Leyen, og løftet fram både umiddelbare finansieringsbehov og mer langsiktige, særskilte behov som gjelder våre østlige grenseområder, sier Orpo.

Finland har nå fått om lag 83 millioner euro fra grense- og visuminstrumentet i EUs nåværende finansieringsperiode, ifølge innenriksminister Mari Rantanen (Sannfinnene).

– Dette siste tilskuddet er svært betydningsfullt. Tilleggsfinansieringen skal blant annet brukes til å utvide den tekniske overvåkningen, formidle et mer oppdatert situasjonsbilde og forbedre patruljenes mobilitet, forteller Rantanten. 

Mer konkret støtter EU blant annet oppgradering av elektronisk overvåkningsutstyr og telekommunikasjonsnettverk, samt distribusjon av mobilt deteksjonsutstyr.

Andre finske grensegrep

• Finlands bygging av et rundt 200 kilometer langt piggtrådgjerde langs grensa til Russland skrider fram. Arbeidet ble påstartet vinteren 2022, og skal etter planen fullføres i 2026.  Hoveddelen føres opp langs den sydøstlige grensa.
• I sommer fikk Finland en ny grensesikkerhetslov med midlertidige tiltak for å bekjempe instrumentalisert innreise. Loven trådte i kraft 22. juli og gjelder i et år. 
• Den finske regjeringen utarbeider programmer for å styrke aktivitet og sikkerhet i grenseregionene Nord-Finland og Øst-Finland. Programutkastene var på høring i november – og endelige forslag legges fram til neste år. Blant ideene er å utforme en felles strategisk agenda for de nordlige regionene i Finland, Norge og Sverige. 

Denne uka har også Finlands innenriksministerium lansert et prosjekt for å gjennomgå grensevaktens fullmakter. 

Målet er å styrke grensevaktens muligheter til å støtte beredskapen i møte med et endret sikkerhets- og operasjonsmiljø. 

Det skal utredes og forberedes lovendringer særlig rundt teknisk overvåkning og tilknyttet automatisk identifikasjon, samt inngripen mot ubemannede systemer, slik som droner. 

Regjeringen vil etter planen legge fram lovforslag for parlamentet høsten 2025. 

– Finland fortsetter konsekvent å utvikle grensesikkerheten. Det er nødvendig å utvikle grensevaktens fullmakter slik at vi best mulig skal kunne svare på utfordringene i det endrede sikkerhetsmiljøet. Vi må sørge for at grensevaktene kan arbeide effektivt i alle situasjoner, sier innenriksminister Rantanen.