Arne O. Holm mener Det er nesten helt sykt – for sykt til å være sant?
– Det er nesten helt sykt, sier ordfører Rune Edvardsen i Narvik, som fortsatt klyper seg i arma. (Foto: Privat)
(Kommentar) Narvik/Mo i Rana: De som ikke tror på julenissen har ikke vært i Narvik eller Mo i Rana den siste uka. I Narvik har nissen tatt av seg maska og heter Kjell Inge Røkke. Lenger sør i Nordland er det Freyr som skaper julestemning blant byens innbyggere.
Ordfører Rune Edvardsen i Narvik setter ord på euforien. – Det er nesten helt sykt, sier han til NRK.
Men bare nesten altså, ifølge en ordfører som må ty til idrettsverdens metaforer for å beskrive framtida til malmbyen i nord.
Smadrer statistikken
Jeg har reist mellom Narvik og Mo i Rana den siste uka og møtt mennesker som mener de skal smadre Statistisk Sentralbyrås dystre befolkningsstatistikk de nærmeste årene. Nærmest gruse den, for å holde meg til idrettens seierssjargong.
I Narvik er det et aksjonærbrev fra ingen ringere enn Kjell Inge Røkke som fått klokkene til å ringe. Gjennom en ny selskapskonstruksjon skal Aker investere tungt i grønn energi i Narvik. Selskapet har allerede kjøpt store landområder. Datalagring, hydrogen, batterifabrikk og grønt stål står på ønskelista.
– For å realisere disse planene i Narvik må det sannsynligvis investeres mer enn 50 milliarder kroner, skriver Kjell Inge Røkke og konsernsjef Øyvind Eriksen.
Mer enn 50 milliarder kroner altså. Til sin lokalavis Fremover forteller ordfører Edvardsen at han fortsatt klyper seg i arma, mens han spisser sin tidligere uttalelse til NRK.
– Dette er sykt bra, sier han, og ser for seg et tusentalls nye arbeidsplasser i Narvik.
Han klyper seg fortsatt i arma
Men det stopper ikke der.
Det stopper ikke der
I nabokommunen Evenes forberedes den nye kampflyplassen i kombinasjon med en kraftig opprustning av verkstedanlegget i Bjerkvik. Samtidig starter selskapet TECO 2030 en brenselcellefabrikk og sier at «det kan skapes opp mot 500 arbeidsplasser i Narvik innen 2030».
Men det stopper ikke der heller.
Narvik har søkt om å få arrangere VM i alpint i 2027, det bygges nye hoteller, ny cruisehavn og en rekke andre satsinger innenfor reiseliv.
I sum altså, «nesten helt sykt».
Et flybytte lenger sør i Nordland, i Mo i Rana, forsøker den erfarne ordføreren Geir Waage å beholde innestemmen når han viser fram sine plansjer for forskere og næringsliv på en konferanse i regi av Nord Universitet. Han lykkes bare sånn passelig når han kommer til plansjen som viser at folketallet i Rana vil vokse med 5 000 i løpet av de neste fire-fem årene.
Og da har han bare tatt med batterisatsingen til selskapet Freyr.
Ikke der heller
For heller ikke på Helgeland stopper det der.
I tillegg til batterifabrikken også en ny hovedflyplass, ei dypvannskai, et nytt sykehus, sterkere satsing på universitetet og en ny industripark på Nesna.
På vei fra Narvik til Mo i Rana kommer jeg ut av tellinga av nye arbeidsplasser i to nordnorske industribyer som nesten hver dag de siste tiårene har våknet til stadig færre innbyggere, og et til tider ganske så trangt kommunebudsjett.
Nå skal de samme byene kjempe om å tiltrekke seg tusenvis av fagarbeidere i et arbeidsmarked hvor det knapt finnes arbeidsledighet verken lokalt, nasjonalt eller på europeisk nivå.
Jeg unner dem drømmen om å gruse befolkningsstatistikken
I 2017 klippet daværende miljøminister Vidar Helgesen snora for verdens største datalagringssenter i Ballangen, i dag en del av Narvik kommune. Bygda med 2.500 innbyggere ble lovet 3 000 nye arbeidsplasser. Tidligere i år overtok kommunen igjen tomta uten at et eneste spadetak var stukket i jorda.
Det er en annen realisme i prosjektene som nå luftes i Narvik og Mo i Rana. Men sjekken på 50 milliarder fra Kjell Inge Røkke mangler signatur og batterifabrikken lenger sør er fortsatt på tegnebrettet.
Det vet ordførerne Rune Edvardsen og Geir Waage.
Men jeg unner dem drømmen om å gruse befolkningsstatistikken.
Det ville vært helt sykt.
