Oppstart av malmtrafikk ventes i slutten av januar: Togavsporingen i Nord-Sverige rammer LKAB hardt

All trafikk på Malmbanen nord for Kiruna i Nord-Sverige har vært stoppet siden like før jul, da et av LKABs fullastede malmtog sporet av på vei til Narvik.

Gruveselskapet LKAB driver jernmalmutvinning i Norrbotten, og store mengder jernmalm fraktes via Malmbanen (og Ofotbanen på norsk side) til Narvik havn der det skipes ut i verden til LKABs kunder. 

Det svenske Trafikverket oppdaterte nylig prognosen for når trafikken på Malmbanen mellom Kiruna og Narvik kan gjenopptas. 

Den tidligere prognosen var satt til 9. januar, men forlenges nå til slutten av januar. Trafikverket understreker at prognosen er foreløpig og kan bli oppdatert. 

– Det er veldig bekymringsfullt, og det vil få store konsekvenser for oss hvis det drar ut så lenge. Vi snakker om et omsetningstap på rundt 100 millioner kroner dagen, sier Linda Bjurholt, logistikksjef i LKAB i en nyhetsmelding på selskapets hjemmeside. 

Omfanget av avsporingen vokser

Fra opprydningsarbeidet på Malmbanen. (Foto: Trafikverket). 

Avsporingen førte til store skader på skinner, sviller [underlag for jernbaneskinner, journ.anm.], brytere og kjøreledninger ved Vassijaure, som ligger på strekningen mellom Kiruna og Narvik.

Ifølge LKAB er det blant annet hele 25.000 sviller som skal skiftes ut over en strekning på 15 kilometer. 

– Vi har fram til nå byttet nærmere 6000 sviller på strekningen mellom Tornehamn og Vassijaure, sier Simon Sunna, fungerende jernbanesjef nord i Trafikverket. Han legger til at det samtidig pågår arbeid for å få oversikt over skadene, samt planlegging av utskifting av skinner og restaurering av kjøreledning.

Sunna sier den største utfordringen i nær fremtid er været i området. På flere steder langs Malmbanen viser temperaturene nå ned mot -30 grader. 

Og på grunn av kulden meldte Trafikverket tirsdag at de midlertidig har stanset restaureringsarbeidet på Malmbane-strekningen. 

– De som jobber med restaureringen har så langt gjort en veldig sterk innsats, men vi vil aldri risikere noens helse, legger Sunna til. 

– Vi kan ikke påvirke været og akkurat nå er det ekstremt kaldt, og det viktigste er at de som jobber med restaureringen har et godt arbeidsmiljø, sier Caroline Wiss, administrerende direktør i LKAB Malmtrafik på selskapets nettside. 

Lagerhaugene vokser

I tillegg til de økonomiske konsekvensene av nedstengningen, skriver LKAB at lagrene av pellets, råvarer og spesialprodukter på bakken vokser i både Kiruna og Svappavaara der LKAB har sine aktiviteter.

Ifølge selskaper er det i dag allerede rundt 1 million tonn pellets lagret utendørs, og det fylles på hver dag.

– Vår virksomhet står aldri stille, det spiller ingen rolle om det er en helg eller en ukedag. Scenariet vi ser i dag er at dersom gruve og verk fortsetter å gå etter planen, vil vi ha rundt 2,6 millioner tonn pellets lagret på bakken i Kiruna og Svappavaara innen utgangen av januar, sier Markus Björnfot, planleggingssjef logistikk i LKAB.

– Vårt håp er selvfølgelig at arbeidet på banen blir ferdig tidligere enn det dagens prognose tilsier. Samtidig forstår vi utfordringene med vær og kulde. Det har vært veldig god innsats fra alle så langt, men både for oss og andre betyr hver dag noe. Vi har tilbudt Trafikverket muligheten til å styrke med stab eller andre ting som trengs hvis det kan bidra til å få fortgang i arbeidet, avslutter logistikksjef Bjurholt.