Nå skal krabber erstatte kull på Svalbard

Longyearbyen: Certified Spitsbergen. Det er kvalitetsstempelet som skal løfte Longyearbyen og Svalbard inn i norsk sjømateksport. Produktet er snøkrabbe, levert spill levende til det asiatiske markedet. Delikatessen er bare et av mange produkter som inntar plassene når kullproduksjonen på Svalbard fases ut.

Om det var stjerner eller dollartegn som lyste i øynene på representanter for fiskerinæringen da administrerende direktør Øyvind Fylling Jensen fra NOFIMA onsdag la fram sine visjoner for Longyearbyen, er usikkert. Faktum var uansett at Jensen tegnet et mulighetsbilde for sjømatproduksjon i den gamle gruvebyen som fanger stor nasjonal og internasjonal interesse.

Velkomstkomiteen er klar

Det handler om hårete mål når det sakte men sikkert planlegges for en snøkrabbeproduksjon som kan gi mellom 50 og 100 arbeidsplasser innenfor ei helt ny næring på Svalbard.
Skjønt, helt ny er ikke sjømatproduksjon her nord. Det finnes historiske eksempler på det samme, men en industriell, langsiktig satsing har aldri tidligere vært gjort før.

Endringer av havstrømmer og temperatur i havet jager nye arter nordover, og Longyearbyen forbereder seg for alvor på å stå som velkomstkomite. Og selv om veien fram til et ferdig produksjonsanlegg før snøkrabbe er brolagt med både politikk, byråkrati og innovasjon, er visjonen et eksempel å hvordan det tenkes i Longyearbyen akkurat nå.

På første klasse til Asia

Snøkrabben skal fanges levende i et iskaldt, rent arktisk hav og fraktes levende ombord på fly bare noen hundre meter unna mottaksanleggene. Derfra reiser krabbene, utstyrt med det som finnes av kvalitetsstempel, på første klasse til Asia.

Der skal de vinne både pris og konkurranse med stivfrosne og steindøde artsfeller fra USA og Canada.

– Barneskirenn, ville Petter Nortug ha kalt det. Direktøren i NOFIMA nøyer seg med å spå at prisen på ferske Svalbardkrabber vil ligge omlag 40 prosent høyere enn konkurrentene.

Konferansen "Slå på lyset" i Longyearbyen ble et innovativt kappløp som vekslet mellom ølbrygging, som allerede er i gang, høyteknologisk forskning, logistikk, arktisk kompetanse, romfartsteknologi, reiseliv og industrielle visjoner, for å nevne noe.

Les også: De vil "slå på lyset" i Longyearbyen

Nye lønnsomme arbeidsplasser

Også Store Norske har for alvor meldt seg på som en aktør for framtida. Administrerende direktør Wenche Ravlo lovte nye, lønnsomme arbeidsplasser i selskapet allerede inneværende år.
Verken hun eller andre snakket om kull og gruveproduksjon i sine presentasjoner.

- Men vi skal fortsatt være en drivkraft for industriell forretningsutvikling. Svalbard trenger mer enn forskning og reiseliv, sa Wenche Ravlo.

I potten for nye forretningsmuligheter i regi av Store Norske legger hun både alternativ bruk av Svea, og det faktum at Store Norske er Longyearbyens største bolig- og eiendomsforvalter.




Les også: Død og brann -var sikkerhetskulturen i Store Norske god nok?