Lavrov med Svalbardprotest i møte med Brende

Arkhangelsk: Nordnorsk næringsliv og politikk håper på et bedre forhold til Russland. De tror på et gigantisk marked på den andre siden av grensen – og håper på politisk tøvær. Etter at utenriksminister Børge Brende i går møtte sin russiske kollega, Sergej Lavrov, sier Brende at det er viktig å styrke samarbeidet mellom Russland og Norge.

Det har gått tre år siden den norske og russiske utenriksministeren sist møtte hverandre.

- Lavrov skiller, slik jeg også gjør, mellom vårt bilaterale forhold, og forholdet til EU og Europa, et forhold som har vært vanskelig siden annekteringen av Krim. Vi er enige om at dette ikke først og fremst er et bilateralt forhold mellom Norge og Russland, og at det er viktig å styrke vårt samarbeid. Lavrov er glad for at jeg er her nå, og jeg synes vi greier denne balansegangen, sier Børge Brende.

Uenighet om Svalbard

Børge Brende la likevel ikke skjul på at det hadde vært uenighet på møtet mellom de to.

Sergej Lavrov tok blant annet opp norsk Svalbardpolitikk, etter at den russiske visestatsministeren Dmitry Rogozin ble nektet adgang til Svalbard i 2015. At Lavrov valgte å ta dette opp i møtet med Børge Brende, viser at Russland fortsatt er uenig i Norges praktisering av Svalbard-traktaten.

Børge Brende svarer slik når HNN spør hvorfor Svalbard ble et tema på det norsk-russiske toppmøtet:

- Det er jo ikke unaturlig at Svalbard blir nevnt. Jeg hilste på visestatsminister Rogozin tidligere i dag. Russland har sitt syn på den saken, mens vi er klar på at de samme reglene som gjelder på fastlandet, også skal gjelde på Svalbard. Det ser vi litt ulikt på. Jeg redegjorde for vårt syn, et syn han kjenner fra før.


Nordområdetema

I det knapt timeslange møtet ble en rekke spørsmål som gjelder nordområdene tatt opp, også situasjonen på grensa på Storskog etter flyktningestrømmen fra Russland i fjor.

- Vi er også enig om å videreføre miljøsamarbeidet og atomsikkerhetssamarbeidet. Vi snakket også om den økonomiske kommisjonen som skal møtes for første gang på lenge, og om hvordan vi kan øke den økonomiske samhandelen mellom våre land. Det gjelder selvsagt bare innenfor rammen av restriksjonene.

Børge Brende vil likevel ikke gå med på at dette møtet varsles en oppmyking av sanksjonene.

- Vi diskuterte hva som er utgangspunktet i russiske interesser og norske interesser, og hva vi som naboland har en felles interesse av å løse. Så får vi bare leve med at NATO og EU er uenig med Russland. Norge er medlem av NATO og støtter EU.


Alene etter møtet

Selv kaller Børge Brende møtet for godt.

- Det var substansielt, og foregikk i en vennskapelig tone.

Den russiske utenriksministeren ville ikke møte pressen sammen med Børge Brende etter møtet.

Før møtet ga han likevel uttrykk for "at det var bra Norge endelig hadde tatt til fornuften" og kommet til Russland.