Forliset av russisk skip i Middelhavet kan forsinke landets isbryterprogram
Ursa Major lastet med lukedeksler (omrisset) og kraner. (Kilde: Oliver Alexander via X/Media handout)
Atomisbryteren Rossiyas tap av to reaktorlukedeksler som sank i Middelhavet sammen med et lasteskip, er dårlig nytt for Russland.. Lasteskipet Ursa Major seilte fra St. Petersburg til Vladivostok da en eksplosjon i maskinrommet førte til at det sank.
Russlands flaggskip innen isbrytere, Lider-klassen, går en usikker framtid i møte etter at et lasteskip sank med massive spesialbygde lukedeksler til fartøyets atomreaktor ombord. De 45 tonn tunge reaktorlukene sørger for tilgang til fartøyets kraftverk.
Lasteskipet Ursa Major sank i det veslige Middelhavet i nærheten av Gibraltar på lille julaften da det seilte fra St. Petersburg mot Vladivostok i Russlands fjerne østen.
Etter en eksplosjon i maskinrommet fikk skipet en kraftig slagside mot styrbord akterut før det sank noen timer senere den 23. desember. Årsaken til forliset er fortsatt under etterforskning og russiske myndigheter kaller hendelsen et "terrorangrep."
Redningsaksjon
Ursa Major er kjent med maritime nødsituasjoner. I november 2020 var fartøyet, da kalt Sparta 3, målet for en månedslang redningsaksjon på den arktiske Nordøstpassasjen (Den nordlige sjørute).
Skipsoperatøren var Oboronlogistics, en transporttjenesteleverandør for det russiske forsvarsdepartementet, da fartøyet avvek fra den godkjente ruten og handlet i strid med sin tillatelse for å seile på Den nordlige sjøruten da det seilte inn i Jenisej-bukten til Dudinka og ble fanget i en opphopning av havis.
Russiske Rosatom fordømte da operatørens handlinger.
Oboronlogistics forsøkte å frigjøre fartøyet ved hjelp av en lokal is-klassifisert slepebåt, men til ingen nytte. Sent i desember måtte atomisbryterenVaigach sendes ut på redningsaksjon.
Tilbakeslag
Etter styringsproblemer måtte flere isbrytere delta i den komplekse redningsaksjonen for å slepe og eskortere fartøyet tilbake til Murmansk.
I en sjelden og skarp uttalelse fra Rosatom, Russlands statseide selskap med et overordnet ansvar for kjernekraftvirksomhet, fordømte selskapet operatørens handlinger.
Tapet av reaktorlukedekslene representerer enda et tilbakeslag for Lider-isbryterprogrammet. Konstruksjonen på Rossiya ligger tre til fire år etter planen som ble fastsatt i kontrakten fra 2020 som fastslo at fartøyet skal stå ferdig i 2027.
Rossiya skulle opprinnelig bli en av tre isbrytere i Lider-klassen som var designet til å kunne seile året rundt på den nordlige sjøruten.
Les også (artikkelen fortsetter):
Dobbelt så kraftig
Men økonomiske begrensninger og utilgjengelige verft har ført til kansellering av alt bortsett fra hovedfartøyet Rossiya.
Lider-klassen er dobbelt så kraftig som eksisterende russiske atomisbrytere og kan åpne store nok kanaler i isen til at kommersielle olje- og gasstankere kan passere selv om vinteren.
Zvezda-verftet i Russlands fjerne østen har rapportert om begrenset fremgang når det gjelder konstruksjon på fartøyet. Arbeidet på skipets atomreaktorer begynte i ZiO-Podolsk tidlig i 2022.
Opptil et år
Å bygge nye lukedeksler kan ta alt fra flere måneder til opp til et år, sier flere eksperter som HNN har snakket med. Med tanke på forsinkelsene rundt Rossiya, så er det ikke sikkert at tapet av lukedekslene vil påvirke konstruksjonen direkte.
De kan ikke installeres før reaktorene er parret med fartøyet og det vil ikke skje før om et par år.
Lukedeksler på atomisbryteren i Arktika-klassen som ligner på deklsene til Lider-klassen. (Kilde: Atomflot)
Uansett vil tapet av dekslene representere enda et tilbakeslag for Russlands arktiske shipping- og ressursambisjoner.
Sanksjoner fra EU og USA har i stor grad satt en stopper for arktisk skipsbygging, mens russiske myndigheter ønsker å bygge flere hundre fartøyer i de kommende årene for å frakte naturressurser fra nordlige prosjekter.
Seks gasstankere står fast på et sørkoreansk verft og flere andre som er under bygging på Zvezda-verftet vil bli forsinket på grunn av mangel på vestlig teknologi og utstyr.
