Trump vil maksimere ressursutvinning i Alaska

Read in English.

USAs president Donald Trump har signert en omfattende presidentordre som tar sikte på å styrke utvikling og produksjon av Alaskas natturressurser, deriblant olje og gass, mineraler og tømmer.

Ordren, som ble signert av Trump på mandag, går inn for å reversere mange av beskyttelsene og reguleringene på utviklingen av naturressurser i Alaska som den forrige Biden-administrasjonen fikk på plass.

– Fortsetter der han slapp

Guvernøren i Alaska, Mike Dunleavy (R), sier på X at ordren anerkjenner "Alaska som en energikjempe og bereder grunnen for enestående muligheter når det gjelder ressursutvikling og energiuavhengighet."

Alaskas kongressdelegasjon ønsket også vedtakene velkommen.

– President Trump fortsetter akkurat der han slapp, med reversering av årevis med skadelige avgjørelser og prioritering av Alaskas unike muligheter for ansvarlig energi- og mineralutvikling. Politikken i denne presidentordren vil forbedre økonomien vår, budsjettet, og livskvaliteten, samtidig som den gjør energi rimeligere og styrker nasjonal sikkerhet, sier senator Lisa Murkowski (R-Alaska) i en felles pressemelding med senator Dan Sullivan og representanten Nick Begich (begge republikanere - Alaska). 

– Maksimere utviklingen

Trumps planer om å "maksimere utviklingen" og produksjonen av Alaskas naturressurser kommer ikke som noen overraskelse. Som HNN har meldt tidligere, har den nye presidenten fremhevet olje- og gassutvinning i Alaska flere ganger i løpet av sin presidentkampanje, og han har spesielt understreket potensialet for oljeboring i viltreservatet Arctic National Wildlife Refuge (ANWR).

Ordren tar sikte på å forskynde tillatelser og lisenser for energi- og naturressursprosjekter i delstaten, som olje og gassutvikling, jakt og tømmerhogst.

Reverserer Biden-politikk

Videre instruerer dokumentet spesifikke byråer til å ta de nødvendige stegene for å oppheve, tilbakekalle, endre eller gi unntak fra enhver regulering, ordre eller vedtak som er i strid med retningslinjene i den nye ordren.

Trump beordrer blant annet relevante byråer til å oppheve vedtak som begrenset salget av olje- og gasslisenser i ANWR og gjeninnføre tidligere politikk fra Trump-administrasjonen knyttet til olje- og gassprogrammet i viltreservatet.

Debatten rundt olje- og gassboring i ANWR har foregått i flere år. Det var forbudt med utvinning i viltreservtatet frem til skatteloven Tax Act fra 2017 under den forrige Trump-administrasjonen ga mandat til å holde to oljelisenssalg.

Noen av Biden-administrasjonens siste handlinger inkluderte blant annet restriksjoner på det andre oljelisenssalget som ble avholdt 10. januar i år. Dette for å beskytte dyrelivet og miljøet. Ingen selskaper la inn bud på olje- og gasslisenser under salget.

Trump beordrer også at Alaskas potensiale for flytende naturgass (LNG) skal prioriteres, inkludert tillatelse av all nødvendig rørledning og infrastruktur som trengs for eksport av produkter fra Alaska LNG-prosjektet.

Forrige uke meldte High North News at det foreslåtte Alaska LNG-prosjektet har signert en utviklingsavtale. Prosjektet, som er verdt 44 milliarder dollar, kan føre til at Alaska kan eksportere opp til 20 millioner tonn flytende naturgass årlig fra og med 2031.

Ordren inneholder også instruksjoner for å oppheve vedtak som gjelder landområdet National Petroleum Reserve i Alaska. I april 2024 fullførte Biden-administrasjonen lovgivning som forbød boring av fossilt brensel i nesten halvparten av området, som ligger i de nordvestlige delene av delstaten.

Mens ordren tar sikte på å reversere mange av restriksjonene pålagt av den forrige administrasjonen, spesielt når det gjelder olje- og gassutvikling, råder det fremdeles usikkerhet rundt om nye prosjekter faktisk vil komme gang.

Potensielle budgivere og oljeselskaper må vurdere faktorer som oljepris, utviklingskostnader og omdømmerisiko.

Ekspert: Høy risiko og høye kostnader

– Markedskrefter, tilbud og etterspørsel, samt geopolitisk risiko vil bestemme oljeprisen, ikke presidentens signatur på et stykke papir, sier Larry Persily, utgiver av den Alaska-baserte avisen Wrangell Sentinel, til HNN.

Persily har dekt olje og gass og regjerings- og budsjettspørsmål i Alaska gjennom 25 år som journalist. Han har også jobbet med olje- og gass for føderale, kommunale og statlige myndigheter.

– Alt i alt forventer jeg ikke at presidentordren vil endre olje- og gassproduksjonen på noen nevneverdig måte som gjør at noen utenfor delstaten merker det, fortsetter han.

Persily sier at presidentens avgjørelser kan bidra til utvikling av eksisterende lisenser, men han er fremdeles skeptisk til hvorvidt industrien er interessert i landbasert utvikling i helt nye områder – som for eksempel Arctic National Wildlife Refuge.

– Når det gjelder Alaska, uavhengig av presidentens ordre om å endre retning på flere reguleringer, vil det kreve mer enn det for å friste selskaper og deres investorer til å bruke milliarder av dollar på nye oljeutbygginger i Alaska. Oppdagere og produsenter har flere prospekter rundt om i verden, og de vil investere i de som gir lavest risiko og høyest sannsynlighet for avkastning, forklarer han og konkluderer:

– Det er utfordringen som Alaska fortsatt står overfor: det er knyttet høy risiko og høye kostnader til leting i uberørte områder. Trumps ordre vil løfte noe av den regulatoriske risikoen, men på lang sikt avhenger det også av hvem som sitter i Det ovale kontor om fire år.