Svalbard: Forbereder seg på coronautbrudd og bygger opp krisematlager

Det skriver Svalbardposten onsdag.

– Det er ikke mange vi har testet, men de som er testet sitter i hjemmekarantene. Det kan ta opp til tre dager før vi får svar på prøvene, sier Brataas til Svalbardposten.

Forbereder seg på utbrudd

Ronny Strømnes er sjef for øyas eneste butikk, Svalbardbutikken. De er fult i gang med å bygge opp et kriselager med mat som har lang holdbarhet. Dette gjør de dersom det blir vanskelig å få sendt forsyninger med båt.

– Vi fyller på med varer som spekemat, langtidsholdbar melk – og så skal vi ikke gå tom for varer som kaffe eller dopapir heller, sier Strømnes til E24.

Til E24 uttaler han også en bekymring for turistsesongen. Det ikke er aktuelt å stoppe reise inn til Svalbard for å forhindre smitte, men uavhengig av det forbereder de seg på det verst tenkelige scenarioet: At øygruppen blir isolert. 

Ronny Strømnes og resten av Svalbardsamfunnet forbereder seg på mulig coronautbrudd. (Foto: Hilde Kristin Røsvik/Svalbardposten)

– Det er blitt sånn at det ikke lenger er et spørsmål om coronaviruset kommer til Svalbard, men når det kommer. Det tar vi på alvor, og vi tar alle forholdsregler, sier han.

– Vi er et lite og sårbart samfunn, med 2.300 fastboende mennesker. Vi har lagt planer for hvordan samfunnet skal driftes hvis viruset kommer hit, som hvordan vi skal sørge for kontinuerlig forsyning av energi og varer. Det er klart vi ikke er rustet for at 30–40 mennesker skal legges inn på sykehus, sier Strømnes, som forteller at de også legger planer for hvordan de skal hindre at smitte kommer til øya via båt og fly.

Kan bli permiteringer

Samtidig forbereder John-Einar Lockert i turistselskapet Svalbard Adventures, ansatte på at det kan bli permiteringer. De har sendt ut varsel til sine ansatte om at det kan skje. Selv om hele bedriften har fått det samme varselet, er det mest sannsynlig at de som jobber med overnatting, bespisning og turaktiviteter vil merke effektene først.

– Foreløpig merker vi ikke til noen effekt av coronaviruset. Det er en del mindre bookinger for sommeren, ser det ut til, men det er for tidlig å se noen klar effekt ennå, sier daglig leder John-Einar Lockert i turistselskapet Svalbard Adventures til E24.

– Det er jo aldri hyggelig for ansatte å få en slik beskjed. Det er den viktigste delen av året vi skal inn i nå, så det er klart vi er ekstra sårbare. Men foreløpig går driften som normalt, og alt ser helt greit ut, sier Lockert.