Rapport: Alaskas sjømatindustri med tap på 1,8 milliarder dollar fra 2022 til 2023
Fiskebåter ved produksjonsanlegg i Dutch Harbor, Alaska. (Foto: Michael Theberge, 2nd Mate Coastal Merchant / NOAA fotobibliotek).
De siste årene har sjømatnæringen i Alaska opplevd nedgang og store endringer. En ny rapport anslår at lønnsomheten i delstatens fiskeindustri ble redusert med 50 prosent i perioden 2021-2023.
Sjømatindustrien i Alaska tapte rundt 1,8 milliarder dollar i tidsrommet 2022-2023, vurderes det i en ny rapport.
Rapporten anslår også at delstatens fiskeindustri opplevde en nedgang i lønnsomheten på 50 prosent perioden 2021-2023.
Funnene er publisert i Alaska Seafood Snapshot, utgitt av NOAA Fisheries, som er ansvarlig for forvaltningen av USAs havressurser og deres habitat. NOAA står for National Oceanic and Atmospheric Administration.
Bekymrede medlemmer av sjømatnæringen ba NOAA Fisheries om å foreta en uavhengig analyse etter nedgangen i sektoren i 2023.
– Kommersielle fiskerier har blomstret i Alaska i generasjoner, og formet sosiale strukturer, kulturell identitet og robuste lokale økonomier. Utover de økonomiske konsekvensene, truer nedgangen i fiskeriene både livsstil, stedstilknytning, fellesskap og identitet, sier Steve Kasperski, hovedforfatter av rapporten og økonom ved Alaskas fiskeriforskningssenter.
Nedgang i fiskeriene
Rapporten gir en statusoppdatering på sjømatindustrien i Alaska, som ifølge forfatterne har gjennomgått enorme endringer de siste årene.
Et av de viktigste funnene var at industrien fra og med 2022 opplevde høyere kostnader knyttet til økte lønninger, energipriser og renter.
Inntektene i sektoren falt også i 2023 på grunn av fallende priser i alle de større artsgruppene.
I rapporten beskrives også andre utfordringer som sjømatindustrien i Alaska står overfor. De er blant annet knyttet til endret detaljhandel og forbrukeratferd i årene etter pandemien, økt internasjonal konkurranse, samt følgene av klimaendringer.
Noen av de nylige utfordringene for sjømatindustrien i Alaska er knyttet til:
- Lavere sjømatpriser
- Ettervirkninger av coronapandemien
- Handel og tollsatser
- Utfordringer i fiskeriet
- Sysselsetting og nedleggelser ved anlegg
Kilde: NOAA Fisheries' Alaska Seafood Snapshot
Når det gjelder handel, trekker forfatterne blant annet fram perioden med høye nivåer av russisk eksport, spesielt av sei, torsk, laks og krabbe. Disse konkurrerer direkte med sjømat fra Alaska, bemerkes det i rapporten, og utøver et nedadgående press på prisene til Alaska-produsenter.
Videre fremhever rapporten også lavere lønns- og driftskostnader i produksjon og prosessering i utlandet, noe som skader konkurransedyktigheten. Andre faktorer som påvirker konkurranseevnen inkluderer internasjonale handelsbarrierer, styrking av den amerikanske dollaren og inflasjon – noe som påvirker forbrukernes etterspørsel etter dyrere sjømatprodukter. I tillegg har det vært en reduksjon av arbeidsplasser innenfor sjømatforedling, og nedleggelse av fabrikker.
Har hatt implikasjoner nasjonalt
– Sjømatindustrien i Alaska er en stor bidragsyter til den amerikanske sjømatsektoren, sier Robert Foy, direktør for Alaska Fisheries Science Center, i forbindelse med lanseringen av rapporten.
Ifølge NOAA produserer fiskeriene i Alaska-regionen omtrent halvparten av fisken som fanges i amerikanske farvann, og bidrar med mer enn 7 milliarder dollar til den nasjonale økonomien.
Foy påpeker de sosiale og økonomiske konsekvensene av nedgangen i Alaskas sjømatindustri også har implikasjoner nedover vestkysten og videre i landet.
Omtalte inntektstap på anslagsvis 1,8 milliarder dollar har medført et bortfall av mer enn 38 000 fiskerelaterte og ikke-fiskerirelaterte jobber i USA, ifølge rapportforfatterne.
De mest berørte delstatene, som inkluderer Alaska, Washington, Oregon og California, opplevde et samlet tap på 191 millioner dollar i statlige og lokale skatteinntekter.
Delstaten Alaska opprettet også nylig en Joint Legislative Seafood Industry Task Force i respons på sjømatkrisen i Alaska. Rapporten deres forventes i januar 2025.
