Forskning: Naturlig variasjon forsterker arktisk oppvarming
Flyfoto av Svalbard-isen. (Kilde: Os Putos under CC BY-NC-ND 2.0)
Når det gjelder Arktis og klimaendringer er det godt kjent at regionen varmes opp til fire ganger raskere enn det globale gjennomsnittet. Denne utviklingen har funnet sted de siste fire tiårene, men ny forskning viser nå at dette ikke er et permanent forhold, men at det sannsynligvis skyldes et midlertidige avvik.
Man kan sjeldent lese om Arktis og klimaendringer uten å få vite at regionen har hatt en fire ganger raskere oppvarming enn det globale gjennomsnittet de siste fire tiårene.
Forskere tror nå at denne firedoblingen forsterkes av naturlig klimavariasjon og menneskeskapte klimaendringer og at forholdet sannsynlivis vil gå ned til en tredobling igjen.
Forsker Mika Rantanen ved det Finlands meteorologiske institutt. (Foto: Privat)
Forsker Mika Rantanen ved Finlands meteorologiske institutt i Helsingfors var en av de åtte forskerne som kunne avsløre denne firedoblingen i en forskningsartikkel i 2022: "The Arctic has warmed nearly four times faster than the globe since 1979."
Nå viser ny forskning at den firedoblede oppvarmingen er et midlertidig avvik som forsterkes av naturlig variasjon.
Arktisk forsterkning
Arktisk forsterkning (AA) har vist seg å være en av de største bevisene på menneskeskapte klimaendringer. Arktisk forsterkning er et begrep som henviser til at vi ser større klimaendringer i Arktis enn i andre områder.
Mika Rantanen sier til High North News at arktisk forsterkning er definert som forholdet mellom arktisk oppvarmingshastighet og global oppvarmingshastighet.
– Hvis den arktiske oppvarmingsraten svekkes eller den globale oppvarmingsraten forsterkes, eller begge deler, så går den arktiske forsterkningen ned. Styrken på AA avhenger også av tidsperioden som temperaturtrendene beregnes for. Vi brukte en periode på 43 år, men som vist i vår artikkel, er forholdet nærmere tre om man beregner over 50 år, sier han.
Tidligere har man trodd at Arktis varmes opp 2-3 ganger raskere enn det globale gjennomsnittet. Men studien fra 2022 viste altså at arktisk forsterkning har hatt en hastiget som er fire ganger raskere enn resten av kloden de siste fire tiårene (mellom 1979 og 2021).
Denne forskningen tok ikke stilling til om dette var en permanent tilstand i Arktis. Nå viser ny forskning at det ikke er tilfelle.
Naturlig variasjon
Rantanen forklarer at naturlig variasjon har styrket den arktiske oppvarmingen og at firedoblingen ikke bare er menneskeskapt.
– Det er naturlig variasjon i både arktiske og globale oppvarminstrender (sannsynligvis mer i den arktiske trenden), noe som påvirker forholdet mellom disse to. For eksempel har Arktis opplevd rask oppvarming de siste tiårene på grunn av gunstige endringer i atmosfærisk sirkulasjon. Dette har forsterket oppvarmingen på toppen av de menneskeskapte klimaendringene, fastslår forskeren.
– I vår artikkel ble arktisk forsterkning beregnet for tidsperioden 1979-2021. 2023 ble nylig det varmeste året som er blitt registrert globalt, men bare det 7.-8. varmeste registrerte året i Arktis. Dette gjør at den arktiske oppvarmingstrenden synker og at den globale oppvarmingstrenden øker, noe som reduserer arktisk forsterkning.
Er arktisk forsterkning på 2-3 ganger raskere enn den globale hastigheten en permanent tilstand?
– Ja, en fersk studie viser at det tvugne amplifikasjonsforholdet ligger på rundt 3 ganger den globale oppvarmingen som resulterer i menneskeskapte klimaendringer.
– I fremtiden kan den observerte arktiske forsterkningen variere rundt denne verdien (3) og den kan til og med gå under tre, hvis man får tiår med svekket oppvarming i Arktis på grunn av ugunstig atmosfærisk sirkulasjon (eller akselerert global oppvarming).
En nedgang i arktisk oppvarming
Rantanen sier at den arktiske forsterkningen allerede har begynt å reduseres etter de fire tiårene med firedobling av arktisk oppvarming.
Er det mulig å si noe om når denne firedoblede arktiske oppvarmingen vil avta? Og hvordan vil arktisk forsterkning se ut da?
– Vi beregnet arktisk forsterkning for perioden 1979-2021, og fikk et resultat på 3,7 ganger oppvarming i Arktis i forhold til global oppvarming. Nå når jeg gjentok beregningen for to år senere, 1981-2023, er tallet 3,4. Så det er allerede tydelig at arktisk forsterkning har nådd toppen og at forsterkningen er litt redusert. Men igjen, de absolutte tallene er avhengige av hvor lange tidsperioder som er valgt. Her har jeg brukt en periode på 43 år slik som det ble gjort i vår artikkel. I fremtiden forventer jeg at arktisk forsterkning vil ligge på rundt tre, slik som i Zhou m.fl. viser i sin forskning.
