Erna Solberg (H): – Ingen egne skatteletter i nord

Med kommunevalget et år unna er det tydelig at den politiske kampen om Nord-Norge er i gang. På en uke gjester både Arbeiderparti- og Høyre-topper landsdelen for å delta i debatter, møter og PR-stunt.

Høyt på agendaen står befolkningsfallet i Nord-Norge, som forventes å fortsette mot 2050. Ifølge Statistisk sentralbyrå vil for eksempel Nordland krympe med to prosent de neste 30 årene.

Sture Pedersen (H) er ordfører i Bø kommune og tok i 2019 saken i egne hender og innførte blant annet halv formueskatt, halv pris på barnehage, gratis trening til barn og unge og 50 000 kroner for hvert fødte barn.

Berge kommunen

Under en politisk debatt i Bodø onsdag sier ordføreren at grepet har fungert bra og at kommunen nå er i ferd med å realisere en rekke investeringer fra tilflyttere.

– Intensjonen var å få tak i kapital for å lage nye arbeidsplasser og på den måten berge kommunen, sier Pedersen.

Bø-ordfører Sture Pedersen (H) snakket varmt om skatteletter under en debatt i regi av NRK og Avisa Nordland. (Skjermdump fra sendingen)

Lovnaden om halv skatt førte til at den tidligere langrennsløperen - nå investor - Bjørn Dæhlie kjøpte hus i Bø. Men han meldte kort tid etter flytting til Sveits.

Nylig kunne vi lese at forretningsmagnat og eier av Aker industri Kjell-Inge Røkke, og Bodø-investoren Tord Kolstad i T. Kolstad eiendom følger Dæhlies eksempel. Den norske formueskatten får skylda.

Beklagelig

Men Bø-ordførerens intensjon var aldri å spare skatt, men å hente kapital. Og han synes det er beklagelig at folk flytter ut av landet for å slippe formueskatten.

– Jeg håper vi får i gang en politisk samtale rundt dette slik at vi får dem fortest mulig tilbake, enten til Bø eller andre steder, sier Pedersen.

Som mange andre nordnorske kommuner, sliter også Bø med å holde på ungdommen.

– Det er ikke bærekraftig over tid, mener Pedersen og sier tiltakene fra sentralt hold så langt har vært alt for tafatte.

Skattelette for unge

– Vi må også gjøre noe med personskatten, spesielt for dem under 40 år, sier Pedersen og peker på skatteordningen på Svalbard, som innebærer at all skatt som betales inn blir brukt på øygruppen.

Satsene er også lavere enn for Fastlands-Norge.

– Jeg har ikke sagt noe konkret om prosenter, men Svalbard er et godt eksempel. Vi må gjøre drastiske tiltak og senke personskatten, sier høyreordføreren.

Han tror det er en strategi som også vil lokke arbeidskraft utenfor Norge til nord. Nå håper han at politikerne følger opp de lokale tiltakene.

 – Dette trengs og noen må våkne, sier Sture Pedersen alvorlig.

Direktør i BRUS Elnar R. Holmen, Bodø Høyres ordførerkandidat Odd-Emil Ingebrigtsen, partileder for Høyre, Erna Solberg og Høyres 1. partinestleder Henrik Asheim. (Foto: Trine Jonassen)

Ingen skatteletter

Høyreleder og statsministerkandidat Erna Solberg erkjenner at både befolkningsnedgang og mangel på arbeidskraft er et reelt problem i Nord-Norge.

Under et dialogmøte i regi av Bodø næringsforum og Bodøregionens utviklingsselskap torsdag er hun likevel soleklar på at et regionalt skattelette ikke er realistisk, selv om Høyre ønsker lavere skatt generelt sett.

– Svalbard er helt spesielt. Vi bruker 400 millioner av statsbudsjettet for å holde svalbardsamfunnet i gang. Vi kan ikke gjøre det i halve landet, sier Solberg.

Ikke viktigere

– Jeg kan ikke love at hele Nord-Norge skal bli en lavere skattesone enn resten av landet. Folk her skal ha trygden sin - sykepenger, foreldrepenger og pensjon - og vi må ha inntekter inn til staten også her. Vi kan ikke si at Nord-Norge er viktigere enn resten av landet, sier partilederen til og legger til at også resten av distriktsnorge sliter med fraflytting.

Hun har større tro på å gjøre Nord-Norge mer attraktivt gjennom grep som studiefinansiering og spennende studier ved universitetene, spesielt siden en av utfordringene i nord er mangelen på arbeidskraft.

– Kan vi finne knappene som gjør Nord-Norge spennende, lykkes vi, avslutter Erna Solberg.