Alaska vil tilbake på det globale gassmarkedet med milliardprosjekt
Trans-Alaska-rørledningen går gjennom Alaskas nordlige Brooks Range. (Kilde: US Geological Survey)
Det foreslåtte flytende naturgass-prosjektet i Alaska utvikler seg videre og en utviklingsavtale er nå signert. Prosjektet, som er verdt 44 milliarder dollar, kan føre til at Alaska kan eksportere opp til 20 millioner tonn flytende naturgass årlig fra og med 2031.
Det New York-baserte energiselskapet Glenfarne og Alaska Gasline Development Corporation har blitt enige om en avtale om å utvikle prosjektet for flytende naturgass i Alaska. Inngåelsen av avtalen er et viktig skritt mot realisering av prosjektet og har tatt over et tiår å få på plass.
Bare i fjor så det ut til at prosjektet hadde nådd veis ende da styret anbefalte å stoppe hele operasjonen.
Prosjektet Alaska LNG ønsker å utvikle gassressurser i North Slope Borough, transportere dem via en 800 mil (1300 km) lang rørledning til et kondenseringsanlegg i Nikiski på Kenai-halvøya som enda ikke er bygd.
Deretter ønsker de å eksportere den nedkjølte gassen via tankskip til markeder i Asia.
Biden-administrasjonen ga prosjektet grønt lys i 2023.
Blant andre forslag var også et kondenseringsanlegg i det nordlige Alaska for å kunne transportere flytende naturgass på isbrytende tankskip, i likhet med Russlands praksis ved Yamal LNG og Arctic LNG 2.
Alaska LNG kan begynne å sende naturgass i rør og gjøre den flytende i 2031.
Ved å lede gassen til det isfrie vannet i det sørlige Alaska kan prosjektet bruke konvensjonelle tankskip, i stedet for den dyrere og mer komplekse typen som tåler is.
Glenfarne utvikler samtidig prosjekter i Texas og Louisiana, selv om verken Texas LNG- og Magnolia LNG-prosjektene er på investeringsstadiet enda og dermed lengre unna byggestadiet.
På det tidligste kan Alaska LNG begynne å sende naturgass i rør og gjøre den flytende i 2031. Med en kapasitet på 20 millioner tonn per år vil kondenseringsanlegget i Nikiski kunne konkurrere med Russlands arktiske prosjekter.
Verdens største anlegg
En vellykket innføring av prosjektet vil kunne slippe Alaska inn på det globale gassmarkedet igjen. Kenai LNG-anlegget var i drift i 48 år fra 1969, noe som gjør det til et av de eldste anleggene i verden av sitt slag.
Da det ble ferdigstilt var det det største anlegget for flytende naturgass i verden.
Driften opphørte i 2017.
Les også:
Foruten Alaska Kenai-anlegget begynte ikke USA å eksportere flytende naturgass før i 2016. Siden har landet blitt verdens største eksportør. Alaska LNG vil primært eksportere til det asiatiske markedet, i motsetning til størstedelen av eksporten fra USAs atlanterhavsbaserte prosjekter.
"Glenfarne bekrefter at vi har inngått en eksklusiv avtale med Alaska Gasline Development Corp. for utvikling av Alaska LNG-prosjektet, inkludert et eksportanlegg, rørledning og et karbonfangstanlegg," bekreftet Glenfarne Energy Transition i en uttalelse.
Staten Alaska har hatt synkende hydrokarbonproduksjon og mengden olje som er blitt transportert via den eksisterende Trans Alaska-rørledningen har blitt redusert.
Sammenlignet med toppen på slutten av 1980-tallet på litt over to millioner fat olje per dag har produksjonen falt med mer enn 75 prosent.
Hvis Alaska LNG blir realisert, kan prosjektet styrke statens posisjon som en sentral energiprodusent og øke statens inntekter i flere tiår fremover.
