High North Dialogue 2021: Prioritér transport vi bruker i hverdagslivet, sier ungdommen

Nicole Natalie Furnes is a member of the Governmental High North Whitepaper Youth Panel.

High North Dialogue 2021 startet med en diskusjon om den mulige byggingen av Nord-Norgebanen, en enorm investering som kan forlenge jernbanen i Norge fra Fauske til Tromsø.

– Politikk handler om prioritering, og jeg tror det kanskje er behov for å prioritere andre ting som ferger, veier og offentlig transport. Jeg ville begynne med å prioritere dette før denne jernbanen, sa Nicole Natalie Furnes, medlem av regjeringens ungdomspanel for Nordområdemeldingen.

Bussbilletter og ferger

– Det høres egentlig ganske usikkert ut. Men jeg tror det er viktig å gjøre en skikkelig utredning og undersøke alternativene, la Furnes til.

Hun fikk støtte av Øyvind Johan Olsen, som også er medlem av ungdomspanelet. Han la vekt på at investeringen handler om veldig store beløp.

– Jeg tror det er lurt å prioritere transport nærmere der folk bor først, transport som vi som bor i Nord-Norge bruker i hverdagslivet, sa Olsen.

Tidligere på dagen hadde Stortinget vedtatt et forslag som krever at regjeringen starter arbeidet med å realisere Nord-Norgebanen, et vedtak opposisjonen sikret flertall for.

Mennesker og produkter

Ap-leder Jonas Gahr Støre, hvis parti bidro til å sikre flertall for vedtaket, deltok også i debatten.

– Vi tror at målet om å ha en gjennomgående infrastruktur for jernbane i nord bør være på agendaen. Vi vet at det å bygge en jernbane i nord krever grundige forberedelser. Nord-Norge har ikke blitt diskutert på innovativt vis når det kommer til infrastruktur for transport, til hvordan vi flytter folk og produkter rundt omkring, sa Støre og la til:

– Dette er et område hvor det er omfattende transport av produkter fra havet, og vi har turister som strømmer til. Vi må revurdere hvordan den infrastrukturen utvikles. Vi har et mål om å se en utvidelse av jernbanen i nord, og derfor trenger vi å få det inn i Nasjonal transportplan.

Andre løsninger

Statsminister Erna Solberg sa regjeringen har startet en konseptvalgsutredning for transportløsninger i Nord-Norge. Arbeidet skal vare til 2023 og se på blant annet byggingen av en jernbane i Nord-Norge. Hun hevder imidlertid at en jernbane kanskje ikke er den beste løsningen.

– Disse områdene har svært spredt bosetning, og folk bor på øyene og langs kysten. Det vil være en rekke andre ting som har behov for et transportsystem i Nord-Norge. Vi trenger en plan for helheten i dette, og må se på hvorvidt tog er det rette svaret på dette problemet. De fleste produktene, for eksempel fra fiskeindustrien, vil ikke være i nærheten av jernbane, men heller langt unna den.

– Tog kan være en løsning, men jeg vil gjerne se en grundig gjennomført konseptvalgsutredning om alle behovene for å bygge et bedre infrastruktursystem for å sikre at folk fortsatt vil bo der. At vi vil se verdiskapning og jobber i fremtiden. Jeg er ikke sikker på at jeg mener vi bør bestemme hva slags transport vi skal ha før vi har bestemt om det er det beste alternativet, og hva de andre alternativene er, la Solberg til.

Reineiere bekymret

Aili Keskitalo, President of the Sami Parliament. (Photo: Trine Jonassen). 

High North News spurte presidenten i Sametinget, Aili Keskitalo, om hva hun mener om det ferske flertallsvedtaket for Nord-Norgebanen.

– Nord-Norgebanen bekymrer oss. I løpet av debatten her har jeg hørt fra reineiere i Nordland som er veldig bekymret. Kollisjonene på Saltfjellet har blitt verre, og enhver reinsdyrmassakre er en stor påkjenning for både flokken og reineierne, både mentalt og praktis.

Er det mulig å oppnå et kompromiss?

– Ja, å legge jernbanen i en tunnell, sier Keskitalo.

Temaet for årets High North Dialogue er «Business in the Arctic – Perspectives of the Young».

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på engelsk og har blitt oversatt av HNNs Elisabeth Bergquist.