Longyearbyen fylles med kunstnere

Det er fritt fram for å tolke og uttrykke seg når performancefestivalen Arctic Action inntar Svalbard. – I neste uke kommer det enda flere kunstnere til øya, sier Audhild Dahlstrøm i Artica Svalbard.

- Akkurat i dag er vi klar for å være vertskap for festivalen Arctic Action, og vi starter med Arthur Mason, kulturantropolog fra NTNU som har sett på bildebruk i oljenæringen, forteller daglig leder Audhild Dahlstrøm i Artica Svalbard, en stiftelse skapt for å bidra til kulturlivet på Svalbard ved å gå i dialog med lokalsamfunnet, forskere som er stasjonert på øya og andre yrkesgrupper.

Festivalen er en annerledes performancefestival med forskjellige uttrykk ute i arktisk natur.

- Det er en kunstnerdrevet festival med lokalt og internasjonalt fokus, hvor fem kunstnere opptrer på gaten for et umiddelbart publikum, forteller Dahlstrøm, som er stolt av å samarbeide med Arctic Action.

Aktiv tid for kunstprosjekter

Dahlstrøm jobber også i disse dager med mottakelse av flere gjestekunstnere som er håndplukket til å jobbe fra Longyearbyen med sine prosjekter.

- Stiftelsen Artica Svalbard ble i fjor høst etablert som et samarbeid mellom Fritt Ord, Kulturdepartementet og kulturnæringsstiftelsen SpareBank 1 Nord-Norge. Vi tilbyr verksted, bosted aktiviteter og møteplasser for internasjonale kunstnere, forteller Dahlstrøm.

Stiftelsen har en nasjonal rolle og et internasjonalt perspektiv. Samtidig vil det legges vekt på dialog med lokalsamfunnet, både kunstnere og andre yrkesgrupper.

- Artica Svalbard skal legge til rette for diskusjoner og tenkning om Arktis og hvor viktig området er for resten av verden når det gjelder ressurser, natur, teknologi, samfunn, kultur og geopolitikk. Et viktig bakteppe er endringene vi ser innenfor klima og politikk – både internasjonalt og i nordområdene, sier hun.

Spennende tid

På mandag ventes Carlos Casa, en filmskaper og billedkunstner som tar opp temaer som overlevelse, død og det foreldede. Han har nylig ferdigstilt en triologi viet de mest ekstreme miljø på jorden; Patagonia, Aralsjøen og Sibir.

- Kunstnerne som får opphold her hos oss nomineres av eksterne stiftelser som Office of Contemporary Art Norge, Norsk PEN og Queen Sonja Print Award.

I tillegg til Carlos, kommer redaktør av magasinet 55pluss, Kristina Quintano, kjent for brevet hun skrev til Sylvi Listhaug i forbindelse med strømmen av båtflyktninger til Hellas i 2015.

- Et brev som ble publisert i Aftenposten og som verserte på sosiale medier, forteller Dahlstrøm

Grunntankene bak etableringen av Artica er å anerkjenne alvoret relatert til polområdene og de globale innflytelse på kunsten.

- Det blir travelt framover. Alle har sine prosjekter de skal jobbe med. Tematikken er stedet og politikken, særskilt knyttet opp mot Longyearbyen og Svalbard, sier kunstentusiasten.

Åpenhet

Planen er å arrangere åpne sammenkomster slik at lokalbefolkningen på Svalbard får ta del i kunstprosjektene.

- Lokalbefolkningen på Svalbard er så vant med at eksterne aktører, forskere, kunstnere og fotografer kommer hit for å jobbe og skape. Derfor er det veldig viktig at vi i Artica Svalbard tilrettelegger og formidler prosjektet slik at folk skjønner betydningen om at også de er viktige aktører i dette, sier Dahlstrøm.

Hun tror kunsten som skapes kan ha ringvirkninger på både politikk og næringsliv i årene som kommer.

- Det handler om møtepunkt mellom mennesker, klima og den geopolitiske situasjonen. Jeg håper kunsten skal løfte fram tematikk og problemstillinger på en annerledes måte og åpne tankene til de som tar avgjørelser slik at man inkluderer menneskene det gjelder, sier den daglige lederen.

Hun forteller videre at Artica Svalbard nå er i en prosess for å definere seg selv og hva de skal bli i framtiden.

- Vi ønsker å utvikle oss, få større betydning og ikke minst være en plattform som setter tematikk på dagsordenen, sier hun.

FAKTA: 

De første kunstnere og forfattere invitert til å delta i Artica Svalbards gjestekunstnerprogram er: Carlos Casas, Mette Henriette, Oddvar I.N. Daren og Lars Paalgard, nominert av OCA, Office for Contemporary Art. Ashur Etwebi, Iman Humaydan, Juni Dahr og Teresa Grøtan, nominert av Norwegian PEN. Tiina Kivinen, Carroll Dunham, Tauba Auerbach og Håvard Homstvedt, nominert av Queen Sonja Print Award.  Joan Jonas, nominert i fellesskap av OCA, Office for Contemporary Art og Queen Sonja Print Award.