Lavere resultater for LKAB i tredje kvartal
Det svenske gruveselskapet LKAB driver flere jernmalmsgruver i Norrbotten, Nord-Sverige, og er Europas største jernmalmprodusent. Selskapet planlegger også å utvinne store mengder sjeldne jordartsmetaller. (Foto: Arne O. Holm / High North News).
Det svenske gruveselskapet LKAB melder om produksjonsutfordringer i årets tredje kvartal. Etter stoppet på Malmbanen har selskapet store mengder med jernmalmpellets på lager som imidlertid bidro til at svakere produksjon ikke begrenset leveransekapasiteten.
LKABs tredje kvartal var preget av omfattende produksjonsforstyrrelser og flere lengre produksjonsopphold, skriver selskapet i en pressemelding.
Det svenske gruveselskapet driver flere jernmalmgruver i Norrbotten i Nord-Sverige og produserer rundt 80 prosent av Europas jernmalm.
Resultatnedgang
Nettoomsetningen i kvartalet endte på 8,3 milliarder svenske kroner. For tredje kvartal 2023 var tilsvarende tall 10,8 milliarder. Driftsresultatet ble rundt 2 milliarder, mens tilsvarende tall i fjor var nærmere 5 milliarder.
Selskapet opplyser at denne resultatnedgangen ble påvirket av svak produksjon, samt lavere jernmalmpriser og leveranser.
Store mengder på lager etter togavsporing
Som kjent har LKAB vært preget av de to nylige togavsporingene på Malmbanen som strekker seg mot Narvik. Jernbanelinjen er svært viktig for gruveselskapet da mesteparten av jernmalmen skipes ut til kundene fra havnen i Narvik. Som High North News har omtalt, førte stoppene på Malmbanen til at store mengder jernmalmprodukter bygget seg opp på lager.
De høye lagerbeholdningene av pellets etter stoppet på Malmbanen gjorde imidlertid at den svake produksjonen ikke begrenset leveringskapasiteten, påpekes det i pressemeldingen.
– Leveransevolumet har i løpet av kvartalet vært sesongmessig påvirket av vedlikeholdsarbeid på Malmbanen og at leveranser ble kansellert som følge av produksjonskutt hos kunder, samt engangshendelser hos noen av våre kunder, står det i meldingen.
Leveransevolumet for kvartalet utgjorde 5,9 megatonn (Mt). Tilsvarende tall for samme kvartal i 2023 var 6,3 megatonn.
Malmtogene til LKAB frakter store mengder jernmalm til Narvik havn. Togstrekningen, som også er kjent som Ofotbanen på norsk side, strekker seg mellom Norge og Sverige i nord. (Foto: LKAB).
Produksjonsutfordringer
Jan Moström, administrerende direktør og konsernsjef i LKAB. (Foto: Fredric Alm / Alm & ME).
I tredje kvartal var altså produksjonsvolumet lavere enn leveransene av jernmalmprodukter, og utgjorde 4,9 megatonn (ned fra 7,0 megatonn i tredje kvartal 2023).
Produksjonsutfordringer begrenset volumet for kvartalet som følge av avbrudd og flere lengre produksjonspauser for å fikse berørte anlegg. LKAB opplyser at tiltakene vil fortsette de neste månedene og vil dermed begrense produksjonen også i fjerde kvartal.
– Vi ser en fortsettelse av produksjonsforstyrrelsene som startet allerede i andre kvartal og som sammen med ytterligere opphold i produksjonen under kvartalet har hatt en betydelig effekt på produksjonsvolumet og vil fortsette å påvirke også de kommende månedene. At vi gjennomfører de omfattende tiltakene som er satt i gang er av største betydning for å oppnå produksjonsstabilitet, som er grunnlaget for vår lønnsomhet, sier Jan Moström, konsernsjef LKAB.
Lavere jernmalmpriser
Videre var gjennomsnittlig global spotpris for jernmalmprodukter lavere enn tilsvarende periode i fjor og utgjorde 100 amerikanske dollar per tonn i kvartalet. Tilsvarende tall for tredje kvartal i 2023 var 114 USD/tonn i kvartalet.
– Til tross for et svakere marked har etterspørselen etter LKABs høyforedlede jernmalmprodukter vært stabil, men markedet er volatilt og det er stor usikkerhet rundt den globale økonomiske utviklingen og dens innvirkning på jernmalmindustrien, står det i meldingen.
Søknad om miljøtillatelse i Gällivare
Av andre hendelser under kvartalet trekker LKAB fram selskapets søknad fra mai 2023 om miljøtillatelse for eksisterende, utvidet og endret virksomhet i Malmberget.
LKAB har lenge drevet jernmalmproduksjon i Malmberget i Gällivare kommune i Nord-Sverige. Søknaden inkluderer delvis tillatelse til å fortsette med eksisterende gruve- og prosesseringsvirksomhet, samt bygging av et første demonstrasjonsanlegg for fossilfritt jernsvamp med Hybrit-teknologien – og et apatittanlegg for å utvinne fosfor og sjeldne jordmetaller fra dagens avfallsstrømmer.
I løpet av kvartalet kunngjorde svenske Mark- og miljødomstolen miljøtillatelsessøknaden. Rettens plan for behandling av saken peker mot en dom i slutten av 2025, skriver selskapet.
Samtidig kunngjør LKAB en investeringsbeslutning om å etablere et forsknings- og utviklingssenter, og et demonstrasjonsanlegg for foredling av fosfor og sjeldne jordartsmetaller i Luleå. Ifølge selskapet markerer beslutningen et viktig steg i LKABs pågående omstilling og satsing på utvinning av kritiske mineraler.
