- Handler om å overleve for visse Svalbardaktører

Klima- og miljødepartementet (KLD) sendte i februar et oppdragsbrev til Miljødirektoratet, Riksantikvaren, Norsk Polarinstitutt og Sysselmannen på Svalbard. De fire etatene skal utarbeide et felles høringsnotat om endringer i miljøregelverket på Svalbard. 

Av dette oppdragsbrevet kommer det også fram at arbeidet skal kobles opp mot revisjon av turistforskriften for Svalbard, som er underlagt Justis- og beredskapsdepartementet. 

Oppdragsbrevet, revisjon av turistforskriften, ble i januar sendt fra Justis- og beredskapsdepartementet til Sysselmannen på Svalbard og var unntatt offentlighet på grunn av intern saksbehandling. Etter henvendelse om innsyn, har High North News nylig fått tilgang på dokumentet, og det er nå offentliggjort, selv om et avsnitt er sladdet. 

Sysselmannen får i oppdrag å blant annet vurdere innføringer av sertifiseringsordninger for guider/virksomheter. Et annet punkt gjelder å «vurdere om og eventuelt hvordan en hjemmel for begrensning av sjøbasert og risikobasert reiselivsaktivitet på bakgrunn av sikkerhets- og beredskapsmessige hensyn, kan hjemles i turistforskriften.»

En vanskeligere situasjon for berørte aktører

Endringene i miljøregelverket på Svalbard ventes å føre til begrensninger for både reiselivs- og næringsaktører på øygruppa. Flere aktører har nylig reagert på tidsfristene til lovendringsarbeidet.  

Direktør Frigg Jørgensen i AECO. (Foto: AECO)

Frigg Jørgensen, daglig leder i AECO, Association of Arctic Expedition Cruise Operators, har tidligere reagert på tempoet i prosessen. Nå sier Jørgensen at hun er enda mer kritisk til tidsfristene nå som de har fått flere oppdrag å forholde seg til. 

- Oppdragsbrevene kommer på et tidspunkt hvor mange har vendt fokuset en annen vei, som kanskje handler om å overleve for visse aktører, gitt også den utviklingen vi ser med coronavirusproblematikken.

Hun sier at de i utgangspunktet ikke stiller seg mot at det skal inkluderes høyere krav til næringsaktører og de som arbeider i feltbasert turisme på Svalbard, men at oppdragsbrevene med korte tidsfrister nå kommer i kombinasjon med mye annet som gjør at det blir vanskelig for de berørte partene. 

- Vi er redd for at man både skal trå feil og at man skal få noen unaturlige motstridene interesser som kanskje ikke er der i utgangspunktet, sier Jørgensen. 

Kjent tematikk

Jørgensen mener innholdet i oppdragsbrevet fra Justis- og beredskapsdepartementet ikke er så veldig overraskende.

- Dette var en tematikk som var oppe for 6-7 år siden, da den forrige revideringen av turistforskriften fant sted. Da var vi positive at man så på sertifiseringsordning for næring og guider. Da var det Justisdepartementet selv som mente at tida og forholdene på det tidspunktet ikke krevde så dramatisk regulering. 

I oppdragsbrevet fra Justisdepartementet står det at «gjennomgang av utviklingen i reiselivet på Svalbard viser at det blant annet er behov for å revidere turistforskriften og tilpasse den til dagens reiselivsaktivitet.»

Reagerer på tidsrammen 

Endringer i miljøregelverket på Svalbard ventes å føre til større begrensninger for både reiselivet og næringsaktører på øygruppa. Flere nærings- og reiselivsaktører har nylig reagert på tidsfristene Klima- og miljødepartementet legger opp til i arbeidsprosessen. Aktørene ønsker mer tid slik at et så godt faglig grunnlag som mulig innhentes for det omfattende arbeidet med lovendringer. 

I saken High North News tidligere har omtalt i forbindelse med endringer i miljøregelverket, sa også Terje Aunevik, daglig leder i Pole Position og leder i Svalbard Næringsforening, at han reagerte på tempoet i reguleringsprosessen. Overfor High North News uttrykte han at det er enighet om behovet for gjennomgang av miljøregelverket, og innstramming på enkelte områder, men at knappe tidsfrister også hindrer tilstrekkelig involvering av berørte parter i arbeidet.

- Tiltakene vil påvirke lokalbefolkning, tilreisende og næringsliv, og vil berøre både lover og et høyt antall forskrifter. Med bare noen uker til å samle alle aktørene for å bidra til prosessen, er jeg redd at den konstruktive samarbeidsånden svekkes. Faktisk kan dette virke kontraproduktivt, ved at de som berøres blir skeptiske også til fornuftige reguleringer, sa Aunevik. 

Ifølge oppdragsbrevet fra KLD skal et endelig forslag til høringsnotat leveres innen første juni 2020. Berørte aktører har anledning til å levere innspill, som skal være levert innen 15. mars. Tidsfristen i oppdragsbrevet for revisjon av turistforskriften er 20. juni 2020, for utarbeidelse av et innspill til høringsnotat. 

I en e-post til High North News, angående tidsrammen for arbeidet med miljøregelverket, skrev Maren Hersleth Holsen, statssekretær i Klima- og miljødepartementet, at det legges opp til en forsvarlig prosess, og at forslagene sendes på alminnelig høring høsten 2020 med god frist for innspill. 

Bakgrunnen for endringene er det sårbare arktiske miljøet på øygruppa. Miljøregelverket på Svalbard har blitt utarbeidet i en tid med mindre ferdsel og da klimaendringene var på et annet nivå, men klimaendringer og økt ferdsel kommer nå i tillegg til det allerede sårbare arktiske miljøet på Svalbard. «For å ivareta miljømålene og bevare natur- og kulturminneverdiene, må det nå vurderes nye reguleringer,» står det i oppdragsbrevet sendt fra Klima- og miljødepartementet.