Der ingen skulle tru at en rapper kunne bu

I den lille bygda Máze i Finnmark sitter det en ung gutt og lytter til amerikansk rap. Og gjenkjennelsen i tekstene om å være på utsiden av samfunnet, om det å være utstøtt, vekker lyrikken hos den samiske unggutten Nils Rune Utsi.

I dag, ti år senere, er 25-åringen aktuell med musikkdokumentaren «Arctic Superstar» under Film Fra Nord under Tromsø Internasjonale Filmfestival (TIF). En film laget av regissør Simen Braathen som har fulgt artisten i fire år.
 

Sterk historie

Nils Rune Utsi forteller om det å være på utsiden, hvordan mobbing var «hysj-hysj» i den lille samiske bygda, til og med på skolen. Man skulle ikke klage, lage bråk. Det ble raskt sett på som svakhet.

- Jeg ble mobbet mye som barn, satt mye alene og hørte på musikk. Så ble jeg sjarmert av rappen. Jeg hørte mye på Slim Shady, og relaterte mitt liv i Máze til det å være outsider og utstøtt fra samfunnet, forteller Nils Rune Utsi.

Han husker hvordan han forsiktig forsøkte seg på en norsk rap, en typisk morsom tullelåt, for så videre eksperimentering på engelsk før låtene ble nordsamiske, et utdøende samisk språk som snakkes og forstås av mellom 20 – og 30 00 mennesker i Norge, Sverige og Finland.

- Når jeg rapper bruker jeg samiske ord mange unge har glemt og ikke bruker mer, men som de igjen lærer gjennom tekstene mine. I dag er jeg er en vanlig person med en historie som liker poesi, forteller Utsi, som ønsker å bidra til å bevare og gjenopplive det utdøende samiske urspråket.

I dag får rapperen tilbakemeldinger fra ungdommer over hele Nordkalotten.

- Folk forteller meg at tekstene og musikken min har hjulpet dem med tanke på at de har mange av de samme opplevelsene som meg, at jeg har reddet mennesker. Og det er stort, sier Nils Rune Utsi.
 

Blitt en samisk merkevare

Det har vært andre samiske rappere før Nils Rune Utsi, de som startet tradisjonen. Men det er han som har tatt det som i dag omtales som en ny samisk merkevare til nye høyder.

- Jeg blir overraskende godt mottatt, også av den eldre samiske garde, selv om de ikke klarer å få med seg alt jeg rapper om fordi det går fort til tider, sier han.

I musikkdokumentaren er også den tidligere sametingspresidenten og språkforskeren Nils-Henrik Magga intervjuet om den revitaliserende kraften som oppstår med å rappe på samisk.

- Det spiller ingen rolle hvor mange statlige kroner som puttes inn for å bevare det samiske språket, det er ingen ting mot at Nils Rune går på scenen. Men kan ikke presse fram et språk, det må komme til ungdommen gjennom naturlige kanaler, sier Braathen.

Han mener at språkinspirert rap og hip-hop gjør at unge mennesker får nye måter å se ting på. At bruken av nordsamisk har en enorm verdi.

Fløy inn fra New York

Det var under prosjektet «Viking Rappers: From New York to the North Pole», at regissør Simen Braathen fikk øynene opp for den samiske rappen til SlinCraze.

- Først laget vi kortfilmen «Máze Represent!» som handlet om en samisk hiphop-artist fra de arktiske nordområdene i Norge, som laget musikk på et språk svært få forstår. Jeg hadde på forhånd hørt gjetord om Nils Rune fra Máze, og etter vi møttes har det bare ballet på seg, forteller Braaten.

Filmen om Nils Rune skal i tillegg til premiere under TIF, vises på NRK til våren. Og kortfilmen «Máze Represent!» har vokst både i bredde, tematikk, ambisjon og ifølge de som har sett filmen; ikke minst evnen til å overraske.

- Jeg hadde aldri vært i Finnmark, og det er veldig annerledes enn i Oslo. Det er faktisk lett å glemme at vi kommer fra samme land. Men vi fant fort tonen gjennom samme musikkreferanser, selv om livsstilen vår er veldig forskjellig, sier Braathen.

Den største utfordringen gjennom å følge artisten gjennom fire år, har vært logistikken.

- Vi har fulgt SlinCraze over alt. Vi har vært med til Murmansk, Østersund, Kautokeino og New York for å nevne noen steder. Og i New York har jeg opplevd at folk nesten ikke tror på at de finnes rappere i Norge, og i hvert fall ikke der ingen skulle tru at en rapper kunne bu, ler Braathen.


 
Unik rapper med tyngde

Nils Rune Utsi har allerede rappet i over ti år, og har etablert seg som artist. Braathen beskriver den samiske unggutten som unik.

- Han rapper sinnsykt bra, og har en flyt som er fantastisk selv om jeg ikke skjønner noe av det han sier, forteller Braathen.

Og musikkdokumentaren «Arctic Superstar», som i tillegg til andre steder først og fremst er filmet i Maze, er også en dokumentar om det å bo i en liten bygd i Finnmark.

- For min del har de gjort en god jobb med å fremstille et riktig bilde av hvordan vi har det i bygda. De har ikke hengt seg opp i typiske samiske klisjeer og stereotyper med reinsdyr og samekofter, sier Nils Rune Utsi.

Men for rapperen har det vært utfordrende å utlevere seg foran kamera.

- Det har vært tøft å snakke om mobbing og personlige ting som da pappa døde. Men denne prosessen har styrket meg som menneske, og hadde jeg ikke blitt mobbet som barn, så hadde jeg ikke vært den jeg er i dag. Og jeg tåler nok mer enn en vanlig 25-åring, sier han.

Er du en myk rapper?

- Ja jeg er nok det, med dype og personlige låter. Men jeg tør å være litt smågangster også da, ler SlinCraze.

For Nils Rune Utsi handler det om å framstille et bilde av den personen han egentlig er, fortelle små historier og synliggjøre mennesket bak musikken. Nå har historien til samegutten fra Máze blitt film.

- Ja plutselig ringte det en søring og ville filme, ler Nils Rune Utsi.