De forente arabiske emirater på Arctic Circle: – Nå må gamle klimaløfter innfris
– Verden har mye å lære av arktiske urfolk, som har lang erfaring med bærekraftig forvaltning av landområder og ressurser, påpeker COP 28-president Sultan Ahmed Al Jaber på Arctic Circle. Han skulle egentlig delta fysisk på konferansen, men talte via videolink da han ikke rakk fram til Island i tide. (Foto: Astri Edvardsen)
Reykjavik (High North News): – Arktis er frontlinja for klimaendringer i en svært reell forstand. Vi må fortsatt ha Polarstjerna – 1,5-gradersmålet – i sikte, sier De forente arabiske emiraters spesialutsending for klima og COP 28-president på konferansen Arctic Circle.
De forente arabiske emirater, et lite land i Midtøsten, er tungt til stede på konferansen Arctic Circle på Island med to ministre.
Deres ærend er å tale for klimahandling – noe de begge gjorde fra scenen på konferansens åpningssesjon torsdag.
I november skal nemlig De forente arabiske emirater være vertskap for COP 28 – FNs årlige klimakonferanse.
– Nå er det 41 dager til COP 28, og jeg anser det som enormt viktig å benytte muligheten til å tale i denne betydningsfulle forsamlingen. I de siste ti årene har Arctic Circle ledet diskusjonen om klimaendringers innvirkning på skjøre økosystemer i Arktis, sier COP 28-president Sultan Ahmed Al Jaber, emiratarabisk spesialutsending for klima, samt minister for industri og avansert teknologi.
– Dette forumet har gjort verden oppmerksom på at Arktis varmes opp fire ganger raskere enn resten av planeten; at Grønlands isdekke mister 280 milliarder tonn masse hvert år – og at havnivået stiger i en farlig hastighet. Hvis bare en fjerdedel av det grønlandske isdekket smelter, kan det føre til en havstigning på to meter. Dette vil være svært ødeleggende – ikke bare for den arktiske regionen, men for kystsamfunn, liv og levebrød i hele verden.
– Det er viktig at en oljerik stat som De forente arabiske emirater går foran for klimainnsats. En dag vil vi feire det siste oljefatet i Abu Dhabi, sier Ólafur Ragnar Grímsson, styreleder for Arctic Circle og tidligere islandsk president. (Foto: Arctic Circle)
Øye for Polarstjerna
I forlengelsen drar COP 28-presidenten de store, avgjørende linjene som Arktis og verden står overfor.
– Arktis er frontlinja for klimaendringer i en svært reell forstand – og folk i regionen har også gått i spissen for å presse på for faktisk handling. Som den ferske rapporten fra FNs klimapanel viser, har vi nå et kort tidsvindu til å gjøre en massiv kursendring. Verden må akseptere å kutte 22 gigatonn klimagassutslipp de sju neste årene for å begrense global oppvarming til 1,5 grader, framholder Jaber og fortsetter:
– Dette er en massiv oppgave som krever global handling. Dette er målet til COP 28: Å samle mennesker, selskaper og regioner fra hele kloden til felles innsats i møte med denne utfordringen som påvirker oss alle.
– Nå må gamle klimaløfter innfris. Vi må fortsatt holde Polarstjerna – 1,5-gradersmålet – i vårt sikte, stadfester han.
Mer konkret oppfordrer Jaber verdens styresmakter til å styrke finansieringen av både klimatiltak og klimaerstatninger til det globale sør – samt ta kraftige grep for å fremme nye teknologier, som hydrogenproduksjon og karbonfangst- og lagring.
– I møte med klimaendringer trengs også intellektuell transformasjon og oppskalering av fornybar energiproduksjon. Vi har store planer om innovasjoner på dette feltet, sier Mariam bint Mohammed Saeed Hareb Almheiri, emiratarabisk klima- og miljøminister, på Arctic Circle. (Foto: Astri Edvardsen)
– Issmeltingen må stanses
– Hvorfor er vi her på Arctic Circle? Selv om De forente arabiske emirater ligger langt unna Arktis og vi er en ung stat med våre forbedringspotensialer, ser vi behovet for og er forpliktet til klimahandling. Issmeltingen i den arktiske regionen må stanses, sier Mariam bint Mohammed Saeed Hareb Almheiri, emiratarabisk klima- og miljøminister.
De forente arabiske emirater består av sju sjeikdømmer som ble til en egen stat i 1971, da Storbritannia trakk tilbake sine forpliktelser om militær beskyttelse av disse.
Samtidig som landet, lik eksempelvis Norge, har bygd seg opp på petroleumseksport, vektlegger Almheiri dets satsing på fornybar energi.
– Vi åpner en av verdens største solcelleparker, og utvikler nå også vindenergi – selv om vi på langt nær har like sterk vind som her på Island, framholder hun.
Jaber svarte ikke på spørsmål fra salen om olje- og gasstater bør sette en sluttdato for sin produksjon av fossilt brennstoff, men klima- og miljøminister Almheiri responderte med følgende på et tilsvarende spørsmål:
– Fossilsektoren har fortsatt en rolle å spille. Morgendagens energisystemer må bygges med gårsdagens, og samtidig må vi avkarbonisere, avkarbonisere og avkarbonisere.
