Store Norske med nytt oppkjøp i Longyearbyen

70 år etter at Store Norske bygde det tradisjonsrike forsamlingshuset «Huset» i Longyearbyen, kjøper de det nå tilbake. Det kommer fram i en pressemelding fra selskapet fredag. 

– Huset er Longyearbyens mest legendariske bygg og har betydd mye for samfunnet her oppe gjennom tidene. Store Norske satser på eiendom, og det er svært morsomt at vi kan kjøpe tilbake et bygg vi selv bygde for 70 år siden. Vi tror det er positivt for lokalsamfunnet at Huset fortsatt eies og drives av lokale selskaper, sier Jan Morten Ertsaas, administrerende direktør i Store Norske.

Hurtigruten Svalbard

Spitsbergen Eiendom AS har eid Huset siden 2010, og Svalbard Adventures har stått for driften. Mens Store Norske kjøper eiendommen er det Hurtigruten Svalbard som overtar driften fra Svalbard Adventures og inngår en langsiktig leieavtale for bygget.

I dag er Huset kjent for sin restaurant og bistro med nordiske smaker og innslag av råvarer fra Svalbard og Arktis.

– Vi ser frem til å overta driften av Huset, og vi skal bygge videre på det gode arbeidet Svalbard Adventures har gjort i 10 år. Dagens ansatte blir med videre, og vi skal sammen videreføre og utvikle det unike tilbudet på Huset. Vi har et evighetsperspektiv på dette, og vi har store ambisjoner om å videreføre det høye nivået på mat og drikke, sier Per Brochmann, administrerende direktør i Hurtigruten Svalbard.

– Vi inngikk i vår et omfattende samarbeid med Hurtigruten Svalbard, og vi eier nå alle deres hoteller og næringsbygg i Longyearbyen. Nå går vi sammen om en ny, felles satsing om Huset. Det første vi skal gjøre, er å pusse opp kjøkkenet, slik at leietaker kan utvikle den unike matkulturen som allerede er i restauranten, legger eiendomssjef Sveinung Lystrup Thesen i Store Norske til. 

Største boligeier på Svalbard

Store Norske er eid av staten ved Nærings- og fiskeridepartementet og driver i tillegg til gruvedrift innenfor områdene energi, logistikk og eiendom. 

Som High North News tidligere har rapportert, investerte Store Norske fra 2005 til 2013 Store over 160 millioner kroner i bygging av 108 boliger i Longyearbyen, og senere har selskapet overtatt flere boligbygg i byen.

I statsbudsjettet for 2022 fikk selskapet videre lån til å kjøpe 76 boenheter på Svalbard. Disse var eid av selskapet Longbo AS. Dette kjøpet gjorde Store Norske til den største forvalteren av boliger i Longyearbyen.

Vil bidra med finansering

– Store Norske er en sentral aktør på Svalbard. Selskapet er allerede aktivt innenfor eiendomsforvaltning lokalt, og har næringseiendom som ett av flere satsingsområder. Kjøpet av Huset passer godt inn i Store Norskes portefølje og strategi. Transaksjonen bidrar også til å fremme statens mål med eierskapet i Store Norske, sier næringsminister Jan Christian Vestre (Ap) i en pressemelding fra Nærings- og fiskeridepartementet. 

I meldinga kommer det fram at departementet vil bidra med finansiering på kommersielle vilkår, gjennom egenkapital til Store Norske (40 prosent av beløpet) og lån (60 prosent).

Departementets tilslutning og bidrag gis med forbehold om samtykke fra Stortinget. Nærings- og fiskeridepartementet vil legge frem saken for behandling i forbindelse med revidert nasjonalbudsjett for 2022.