Stadig færre isbjørner ved Hudsonbukta, Canada, ettersom Arktis varmes opp

Isbjørnbestanden i vestlige deler av Hudsonbukta, Nord-Canada, har falt hele 27 prosent på bare fem år, viser en forskningsrapport nylig utgitt av myndighetene i Nunavut. Dette skriver Reuters.

Nedgangen knyttes til klimaendringer. Arktis varmes opp rundt fire ganger raskere enn resten av verden. Havisen, som isbjørner tilbringer mye av livet sitt på, smelter tidligere på våren og dannes senere om høsten. Slik får bjørnene kortere sesong til å jakte sel, sin viktigste næringskilde. Med hensyn til nedgangen i bjørnetall ved Hudsonbukta, peker forskerne også på klimaendringers innvirkning på lokal selbestand.

Isbjørn er spredt over de isdekte områder i Arktis, og lever i Canada, USA (Alaska), Russland, Norge (Svalbard) og på Grønland. Hudsonbukta er blant artens sørligste leveområder, og forskere antar at bjørnene her trolig vil være blant de første som forsvinner.

Den norsk-russiske barentshavbestanden er også særlig sårbar for utryddelse. Sommerisen smelter raskere i Barentshavet enn i andre arktiske havområder, og bestanden består anslagsvis av mindre enn 1000 reproduserende bjørner.