Russlands nye statsminister innhentes av familiens millionformuer og luksus-hus

Transformasjonen av makt skjedde fort. Bare timer etter at Russlands president Vladimir Putin i sin årlige tale til nasjonen 15. januar avslørte at han ville foreslå omfattende grunnlovsendringer og transformasjon av makt fra presidentrollen til parlamentet, gikk statsminister Dmitrij Medvedjev av.

Like raskt som Medvedjev forsvant ut, kom tidligere skattesjef Mikhail Misjustin inn. Da kveldsnyhetene rullet over russiske TV-skjermer senere samme kveld var landets nye statsminister en mann russere flest knapt hadde hørt om.

Putin hadde plukket sin nye nummer to i makthierarkiet og beredt grunnen for sin politiske liv etter at han går av som Russlands sterke mann gjennom et kvart århundre i 2024.

Lav kjøpekraft

Blant russiske analytikere blir skiftet sett på som et ledd i år forsøke å reformere russisk økonomi. Russland står overfor store utfordringer med en mektig upopulær, men helt nødvendig, pensjonsreform. Landets brutto nasjonalprodukt har også beskjeden vekst på 1,2 prosent i 2019. Vekstprognosene for 2020 og 2021 er på henholdsvis 1,6 og 1,8 prosent.

Vestlige sanksjoner etter annekteringen av Krim har gjort at russiske lønnsmottakeres kjøpekraft er på 2013-nivå.

En omfattende økonomisk plan verdt 400 milliarder dollar ble lovet da Putin tok gjenvalg som president i 2018. Men statsminister Dmitrij Medvedjev, som har ansvaret for å sette reformen ut i livet, har ikke levert. Den sosiale misnøyen med manglende økonomisk vekst har spredt seg til ulike deler av samfunnet.

Kombinert med en økende fattigdom, falsifiserte valg og en stadig strøm av journalistiske avsløringer om styrtrike offentlige tjenestemenn med luksusleiligheter i Russland og utlandet, var Putin tvunget til å ta grep.

Spørsmålet mange nå stiller seg er om en anonym byråkrat, uten en stor maktbase, vil kunne klare å få fart på en russiske økonomien. Misjustin ble tross alt kåret til en «skattebyråkrat for framtiden» i en Financial Times’ profil i 2019.

Stor privat rikdom

Den russiske avisen Kommersant meldte i forrige uke at Misjustins kone Vladlena Misjutina har tjent 12,5 millioner dollar over en ni-årsperiode, uten å eie sin egen private bedrift. Dette var penger som Misjustin skal ha tjent før han i 2010 startet i jobben som leder for det føderale skattebyrået, og som han på det tidspunktet overførte til sin ektefelle.

Offisielle dokumenter viser at Misjustin som skattesjef fra 2010 til 2018 hadde en inntekt på 3,4 millioner dollar.

Kommersant melder også at ekteparet i 2000 kjøpte et hus verdt 9,5 millioner dollar – en usannsynlig enorm sum penger i et land der den gjennomsnittlige månedsinntekten i fjor lå på drøyt 6.500 kroner.

Den russiske versjonen av BBC meldte torsdag at det nå også stilles spørsmål rundt privatøkonomien til den nye statsministerens søster, 49 år gamle Natalia Stenina. Ifølge BBC eier hun eiendommer verdt én milliard rubler, blant annet en leilighet i et elitekompleks i utkanten av Moskva.

Her bevoktes eiendommene av kamuflasjekledde vakter, melder BBC, som også kan rapportere at ingen av boligkompleksets innbyggere faktisk kjører gjennom de høye portene som omgir eiendommen: De kommer nedenfra gjennom det enorme underjordiske parkeringsanlegget.

Blant personene som eier leiligheter her er leder for den russiske posttjenesten, Nikolaj Podguzov og Rosneft-sjef Igor Setsjin.