Nye søppelprotester i Russland – aktivistene øyner seier

Siden sommeren 2018 har aktivister og miljøvernere kjempet mot en planlagt søppelfylling i det nordlige Russland, i Arkhangelsk fylke.

Planene om å frakte store mengder usortert søppel fra Moskva-regionen til det nordlige Russland har utløst en av de største politiske oppvåkningene landet har sett de siste årene.

Viktor Visjnevetskij er en av lederne i folkebevegelsen som har kjempet mot byggingen av søppeldeponiet. Førstkommende lørdag er det planlagt store folkemøter i Arkhangelsk og Syktyvkar, hovedstedene i de to fylkene Arkhangelsk og Komi.

– Planene om å importere Moskva-søppel til Sjies oppfattes som en fornærmelse for innbyggerne her nord og dette protesterer vi mot, sier Visjnevetskij.

Del-seier i fjor høst

Konflikten rundt byggingen av et stort deponi for søppel fra Moskva-regionen ved Sjies har vart i halvannet år, og har økt i styrke den siste tiden.

I slutten av juli 2018 oppdaget lokale innbyggere at det var startet store byggeaktiviteter ved og rundt en nedlagt jernbanestasjon. De unnvikende svarene og mangelen på informasjon førte til en stor mobilisering og kamp mot deponiet.

Byggingen har satt i gang noen av de største sosiale protestene siden Sovjetunionens fall. I dag, snart halvannet år senere, er konflikten mer fastlåst enn noen gang. Sjies er blitt en samlingsplass for naturvernere og aktivister fra hele Russland. Men Sjies er også blitt et synonym på en voksende misnøye med flere sosiale utfordringer.

I januar ble det kjent at en regional domstol i Arkhangelsk ber selskapet bak den store søppelutbyggingen ved Sjies om å fjerne bygninger som er ulovlig satt opp. Dette blir sett på som en delvis seier for miljøvernere som har protestert i halvannet år.

Journalister som har dekket demonstrasjonene, er blitt arrestert. Advokater som hjelper arresterte aktivister med juridiske spørsmål, har også blitt oppsøkt av politiet.

Redaktør: – Har allerede vunnet

Pavel Andrejev er redaktør i den regionale nettavisen 7x7, en publikasjon som har fulgt Sjies-deomstrasjonene tett. Andrejev mener demonstrantene har gode utsikter til å vinne fram med sine krav.

– Domstolen har besluttet at noen av byggene som er satt opp, er ulovlige og må rives. Dette er anket til en høyere domstol, men selv om prosjektet får fortsette byggingen, blir sluttresultatet noe helt annet enn hva som opprinnelig var planlagt. I den forstand kan man si at demonstrantene allerede har vunnet fram, sier Andrejev til High North News.

Han mener også at den oppmerksomheten Sjies har fått over hele Russland etter hvert er blitt et politisk problem for utbyggerne og myndighetene.

– I Komi fylke er det regionalvalg til høsten. Initiativtakerne til mange av de store demonstrasjonene har vært kommunistpartiet, og aktivistene og naturvernerne er også invitert inn i partiet. Om protestene og oppmerksomheten rundt Sjies fortsetter, vil kommunistene få stor støtte i befolkningen og trolig vinne valget, sier Andrejev.

Artikler fra Sjies og om søppeldemonstrasjonene er blant de mest leste sakene som publiseres i redaksjonen hos 7x7. Nettstedet har 800.000 unike brukere hver måned, og er blitt en av de viktigste kanalene for uavhengig informasjon i mer enn 20 regioner i Russland.

– Folk diskuterer dette og republiserer artiklene. Dette er en av de mest leste sakene blant våre lesere, sier Andrejev.