Mistenkt russisk spion i Tromsø har studert i Canada og forsket i Nord-Norge

Mandag ble en utenlandsk gjesteforsker ved UiT Norges arktiske universitet pågrepet i Tromsø for å være en antatt russisk spion. Konkret er han, som har brasiliansk statsborgerskap, mistenkt for ulovlig etterretning som kan skade Norges grunnleggende nasjonale interesser og andre staters sikkerhetsinteresser. Ved UiT har han vært en del av forskergruppen «The Grey Zone», som blant annet studerer hybride trusler og arktisk sikkerhet.

Politiets sikkerhetstjeneste (PST) etterforsker saken, og mener at mannen er en såkalt illegalist med opprinnelig russisk identitet. Begrepet sikter til en person som over tid har bygd opp en falsk identitet som vanlig borger i et annet land, mens vedkommende simultant arbeider for utenlandsk etterretning, i dette tilfellet fra russisk side. PST har også bedt om å få utvise mannen fra Norge.

Som akademisk bakgrunn, har mannen blant annet en mastergrad fra 2018 i strategiske studier ved Universitetet i Calgary i Alberta, Canada. Han skal også ha oppholdt seg i Canadas hovedstad Ottawa i september 2015, og engasjert seg som frivillig i lokalpolitikken der for det sosialdemokratiske partiet New Democratic Party, ifølge VG. Mannen skal ha kommet til Norge i fjor for forskeroppholdet ved UiT, som han selv initierte.

Den siktede anker ikke rettens beslutning om fire ukers internering, skriver NRK onsdag. Samtidig bestrider han fortsatt anklagen mot seg, presiserer hans forsvarer Thomas Hansen.