Toktdeltakerne på «Helmer Hanssen» gleder seg selvsagt over funnet. Ryggskjoldet på den unge krabben var mindre enn to centimeter bredt, men de lange foroverbøyde beina etterlot ingen tvil. Snøkrabben dukket opp blant svamper, sjøstjerner og fisk som var blitt dratt opp med bunntrålen som Havforskningsinstituttet bruker på SI_ARCTIC / Arktisk økosystemtokt i Barentshavet og rundt Svalbard.
Hvordan kom den dit?
- Jo, snøkrabbelarvene flyter fritt i vannmassene i en periode. Da har denne krabben muligens blitt brakt med kyststrømmen som går nordover langs vestsiden av Svalbard. Så har den bunnslått seg vokst opp. Det er mindre sannsynlig at den har kommet på nordsiden av Svalbard. Da må det i så fall ha vært mye østavind da den drev av gårde, sier Jørgensen i en pressemelding fra Havforskningsinstituttet.
Fakta om snøkrabbe
Latinsk navn: Chionoecetes opilio
Familie: Majidae
Naturlig utbredelse: Det nordvestlige Atlanterhavet. Finnes også i et stort område i det nordlige Stillehavet
Maks skallbredde: Varierer fra område til område. Hann: 58 og 165 mm. Hunn: mellom 50 og 100 mm
Levetid: Opptil 15 år
Føde: Bunndyr som krepsdyr, muslinger og slangestjerner
Særtrekk: Hannen utgjør den kommersielle delen av bestanden. På grunn av naturlig nedbryting av skallet er den kun tilgjengelig for fiske i 3-4 år etter siste skallskifte.
(kilde: Havforskningsinstituttet)